Dynamic aspects of the chemical relation between the rose aphid and rose buds

In warm weather, Macrosiphum rosae (L.) walks off buds of hydrid tea roses during a 'critical period' coinciding with the opening of the sepals. This behaviour could not be related to histologically detectable barriers to feeding, nor to changes in the water content of the tissues or in their composition with respect to total soluble carbohydrate, amino nitrogen or phenolic compounds; major changes in tissue chemistry, effected by spraying the bushes with urea, did not affect the time at which the aphids left the buds. 'Tissue sap' expressed from stems and sepals showed a significant increase in catechin content after rather than during the critical period. Once expressed, however, sap from buds at the critical stage showed a sharp in vitro rise in catechin content over a few hours, up to levels approximating those against which the insects discriminated in choice tests. It is proposed that the insects could well be sensitive to a developing capacity of tissue to accumulate catechin, possibly in response to their feeding activity. RÉSUMÉ Les aspects dynamiques de la relation chimique entre l'aphide et les bourgeons de la rose En temps chaud le Macrosiphum rosae (L.) quitte les bourgeons de la Rose du type hybrid tea pendant une 'période critique' qui s'accorde avec l'épanouissement des sépales. Au temps‐là, il n'y a pas de barrières histologiques contre l'alimentation des aphides en évidence; le contenu d'eau des tissus sera determiné plutǒt par l'influence du milieu que par la phénologie des bourgeons, et dans les limites observées il ne paraǐt pas qu'il influe la tenue des insectes. Variations des contenus totals des composés solubles glucidiques, aminés et phénoliques ne pouvaient pas se mettre en corrélation avec le comportement des insectes, surtout quand la composition des tissus s'était modifiée par d'applications foliaires d'urée. La sève exprimée des tissus des tiges et des sépales manifestait un contenu croissant de catechin après plutǒt que pendant la période critique. Dès qu'elle soit exprimée, toutefois, la sève en cette période manifestait in vitro plus qu'un doublement de la concentration du catechin pendant quelques heures. En essais de choix, M. rosae ne discriminait pas contre 0.2 mg/ml catechin en 15% sucrose, mais il discriminait contre 0.3 mg/ml ou plusieurs. Cette différence relative approche l'augmentation in vitro du catechin aux sèves des tissus de bourgeons à la période critique. Ces résultats sont compatibles avec la possibilité que M. rosae soit sensitive à l'aptitude du tissu à l'amas du catechin comme réaction à l'intrusion des insectes en s'alimentant.