EXPERIMENTAL ANALYSIS OF THE PROPENSITY TO FLIGHT OF THE QUEENSLAND FRUIT FLY, DACUS TRYONI

The frequency of spontaneous flight of the Queensland fruit fly. Dacus tryoni Frogg, was measured in the laboratory as an indicator of flight propensity. It was examined in relation to the age, sex and origin of the flies, availability of host fruit, and amount of adult crowding during rearing. In wild and laboratory‐bred flies there was considerable variability among samples taken from the same cage. In addition, different batches of laboratory‐bred flies differed significantly in the frequency of flights initiated. Flight frequency did not alter markedly in ♂ flies with respect to age, availability of fruit or crowding. Mature ♀ flies increased their frequency of flight significantly in the presence of fruit. In addition. ♀♀ were affected by the amount of adult crowding in the rearing cages. Activity levels among samples of flies were relatively consistent on consecutive days. Wild flies showed similar trends with respect to age, sex and the availability of fruit, but their total level of activity was lower than that of laboratory‐reared flies. RÉSUMÉ Analyse expérimentale de la tendance à l'énvol chez Dacus tyroni La fréquence des vols spontanés chez la mouche du Queensland. Dacus tyroni Frogg. (Diptera; Tephritidae), a été mesurée en laboratoire pour indiquer la tendance à l'envol. Elle a été étudiée en fonction de l'âge, du sexe, de l'origine des insectes, de la présence de fruits nôtes et de la densité d'insectes adultes dans l'élevage. Chez l'insecte à l'état sauvage, comme chez l'insecte élevé en laboratoire, il y avait une variabilité considérable parmi les spécimens d'une même cage. De plus, chez les insectes élevés en laboratoire, la fréquence d'envol différait d'une façon considérable d'un groupe d'insectes à l'autre. Par cette étude expérimentale, il a été possible de séparer ces sources de variation par analyse de variance, afin d'identifier la variation due à l'âge, au sexe. à l'origine, au nombre d'insectes et à la présence de fruits hôtes. La fréquence de vol ne variait pas d'une façon marquee chez le mâle suivant l'âge, la présence de fruits ou le nombre d'insectes. La fréquence d'envol augmentait considérablement en présence de fruits chez les femelles de 15 jours, mais il n'y avait pas de changement en fonction de l'âge en l'absence de fruits. L'envol des femelles était affecté par la densité d'adultes dans les cages d'élevage. Les niveaux parmi différents groupes d'insectes restaient relativement constants plusieurs jours de suite. L'insecte à l'état sauvage présentait des tendances similaires selon l'âge, le sexe et la présence de fruits, mais son niveau total d'activité était plus bas que celui de l'insecte élevé en laboratoire. L'élévation de l'activité des femelles de 15 jours à proximité de fruits hôtes augmente probablement les chances de repérer un fruit hôte propice pour le dépôt des œufs.