PATTERNS OF SOUND PRODUCED BY COURTING CHALCIDOID MALES AND ITS BIOLOGICAL SIGNIFICANCE

Courting males of many species of chalcidoid wasps appear to produce sounds which can be recorded on tape. A few preliminary experiments were made with Nasonia vitripennis (Walk.) to investigate the biological functions, if any, of vibrating. Nasonia males can be silenced in a simple way, apparently without affecting their other courtship activities, by applying a small quantity of gum arabic on top of their thorax. Young, silenced males were as successful with courtship as untreated controls, but when older were definitely less successful than normal males of similar age. Courtship success of these older males increased significantly with a simultaneous playback of courtship sounds. RESUME CARACTÉRISTIQUES DES SONS ÉMIS PAR DES CHALCIDIENS MÂLES EN ACTIVITÉ SEXUEL‐LE (AVEC UNE NOTE SUR LEUR IMPORTANCE BIOLOGIQUE) Les mâles de la majorité des espèces de Chalcidiens émettent des sons pendant la parade. Ces émissions peuvent être enregistrées sur bande magnétique et analysées avec un oscilloscope et un sonographe. Les figures 1–3 représentent une série de sonogrammes illustrant ces émissions. Une éventuelle fonction biologique a été recherchée au cours d'expériences préliminaires avec Nasonia vitripennis. Les mâles de Nasonia peuvent être facilement rendus silencieux: une très faible quantité de gomme arabique appliquée sur le corselet entre les bases des ailes les rend silencieux sans modifier les autres activités de la parade. Les jeunes mâles silencieux et les mâles normaux ont le même succès sexuel, mais les mâles plus âgés traités sont nettement handicapés par rapport à leurs contemporains. Leurs performances sont cependant améliorées par émission simultanée par hautparleur, des chants de cour.