A BASIS FOR HOST PLANT FINDING IN PHYTOPHAGOUS LARVAE

Carrot fly larvae ( Psila rosae (F.)) orient by olfaction to both CO 2 , a primary plant metabolite, and cinnamic acid derivatives ( e.g. methyl eugenol), which are secondary plant metabolites. Other examples of larval attraction by chemical food components in species that feed on either living or dead plant material can be categorised according to a number of parameters: the habitat in which the larvae feed; the type of food eaten; the degree of host plant specificity and the type of food component to which the larvae respond. Although information on larval host plant attractants is scant and the techniques used to show oriented responses diverse, some tentative conclusions can be made. In saprophagous species, larval responses to primary food metabolites suggest that they are the only group of chemicals involved in their food finding. In phytophagous species, secondary plant metabolites predominate as attractants in mono‐, oligo‐ and polyphagous larvae that feed above ground, while below ground, polyphagous species respond to primary metabolites only, but subterranean mono‐ and oligophagous larvae respond to both types of metabolites. The relevance of these findings to the evolution of insect/host plant relationships is discussed. ZUSAMMENFASSUNG EINIGE GRUNDLAGEN FÜR DIE AUFFINDUNG VON WIRTSPFLANZEN DURCH PHYTOPHAGEN LARVEN Die Larve der Möhrenfliege ( Psila rosae ) orientiert sich mit Hilfe des Geruchsinns zum primären Pflanzenmetaboliten CO 2 und zu sekundären Pflanzenmetaboliten, nämlich Zimtsäurederivaten (z.B. Methyleugenol). Andere Beispiele für die Attraktion von Larven phytophager und saprophager Arten durch Pflanzenstoffe können mittels verschiedener Parameter klassifiziert werden: Habitat, in dem die Larve lebt; Art des aufgenommenen Futters; Umfang der Nahrungsspezifität; Art der Futterstoffe, auf die die Larve anspricht. Obwohl die Kenntnisse über die Attraktivstoffe spärlich sind, und obwohl die Methoden abweichen, die für die Veranschaulichung der Orientierungsreaktion verwendet werden, können vorläufige Schlüsse gezogen werden. Die saprophagen Arten scheinen bei der Futtersuche nur die primären Nahrungsmetaboliten für die Orientierung zu benützen. Bei den phytophagen oberirdisch lebenden Arten sind die sekundären Pflanzenmetaboliten die wichtigsten Anziehungsstoffe und zwar bei mono‐, oligo‐ und polyphagen Larven. Dagegen reagieren bei den unterirdisch lebenden Arten die polyphagen Larven nur auf primäre Metaboliten, die mono‐ und oligophagen Larven auf beide Typen von Metaboliten. Ein hypothetisches Schema für die Evolution der Polyphagie bei holometabolen Larven wird angegeben und die Bedeutung der verschiedenen Typen der Anziehungsstoffe für die Larven wird diskutiert.