FOOD SELECTION BY OEDALEUS SENEGALENSIS (ACRIDIDAE: ORTHOPTERA) IN GRASSLAND AND MILLET FIELDS

The feeding ecology of O. senegalensis in African grassland and millet fields was investigated. Grasshoppers were feeding opportunistically in the field. Laboratory experiments determined the acceptability of the various grass species and suggested that conditioning may be important. Damage to millet fields was recorded and the preferences of the adults between the leaves and the different stages of millet seed head investigated. RÉSUMÉ LE CHOIX DE LA NOURRITURE CHEZ OEDALEUS SENEGALENSIS (KRAUSS) (ACRIDIDAE: ORTHOPTERA) DANS LES PRAIRIES ET LES CHAMPS DE MIL On a constaté que O. senegalensis s'alimentait de façon opportuniste parmi les Gramineae dans deux sites de prairie naturelle au Niger. Dans les deux sites, pour les trois espèces de graminées les plus communes, le comportement de l'insecte et la taille moyenne du repas étaient similaires, ce qui indique que les trois espèces étaient également acceptables comme nourriture. Cependant, l'alimentation commençait plus tôt sur l'herbe la plus commune dans chaque site, ce qui fait penser qu'un conditionnement puisse se produire. Les dommages causés aux champs de mil et des expériences de choix ont montré que les épis au stade pré‐laiteux et post‐laiteux étaient rejetés, mais que les feuilles et les épis laiteux étaient mangés. La préférence entre les feuilles et les épis laiteux changeait au moment de la maturité sexuelle, les femelles matures préférant les épis laiteux. Cela peut être dû à ce que la faible teneur en eau des graines permet une absorption plus importante en poids sec à un moment où une absorption élevée de protéines est nécessaire au développement des oocytes.