HOST PLANT SELECTION IN THE COLORADO BEETLE LARVA

In the food finding behaviour of the Colorado beetle larva, random searching and random biting are two apparently spontaneous behaviour elements belonging to different motor systems. Locomotion is directed by light and by host odour, biting is slightly inhibited by indifferent substrates like glass and filter paper. Initiation and maintenance of feeding are partly dependent upon different stimuli, as shown by the behaviour of the larva on Solanum demissum Lindl. Substances inhibiting the ingestion of food do not necessarily interfere with locomotory responses causing the insect to remain on the plant, nor do they prevent the feeding action from being released. This may lead to the cyclic process represented in fig. 6. The factors regulating intensity of motivation and threshold releasing stimulus are discussed. Résumé 1. Rapidement après l'éclosion, le premier stade larvaire de Leptinotarsa fait au hasard des mouvements d'exploration. 2. Ces mouvements peuvent ětre dirigés par la lumière (intensité, couleur) et par l'odeur de la feuille de Solanum. 3. Chez une larve en exploration, la morsure faite au hasard est un autre élément du comportement spontané, qui peut ětre inhibé par les impulsions reçues par les palpes. 4. Le début et le maintien de l'alimentation dépendent partiellement de différents stimuli, comme le montre le comportement de la larve sur Solanum demissum. Les substances inhibant l'ingestion d'aliment n'empěchent pas nécessairement l'acte alimentaire d'ětre déclanché. 5. Ceci peut aboutir à un cycle fermé représenté dans le diagramme. 6. Le rǒle de constituants nutritifs dans la sélection de la plante‐hǒte est discuté.