Omikron , ein essentieller Endosymbiont von Euplotes aediculatus * †

ZUSAMMENFASSUNG. Der Süßwasserciliat Euplotes aediculatus beherbergt in seinem Cytoplasma 900–1000 stäbchenförmige Symbionten, die für seine Vermehrung essentiell zu sein scheinen. Durch Wachstum in Gegenwart von Penicillin kann Euplotes von seinen Symbionten befreit werden, es führt dies jedoch stets auch zu einem Verlust der Teilungsfähigkeit. Eine Reinfektion ist bei etwa 4% der Zellen möglich, die dann nach 4–5 Tagen sich wieder zu vermehren beginnen. Die Endosymbionten wurden sowohl lichtmikroskopisch als auch elektronenmikroskopisch untersucht. In ihrer Feinstruktur und Färbbarkeit gleichen sie, wie kappa und andere von Paramecium her bekannte “killer”‐Partikel, gramnegativen Bakterien. Sie unterscheiden sich von diesen Symbionten jedoch dadurch, daß ihre DNA im Cytoplasma nicht homogen verteilt ist, sondern sich in 3–9 schon lichtmikroskopisch erkennbaren Zentren konzentriert. Die in Euplotes vorkommenden Symbionten lassen keine “killer”‐Aktivität erkennen. Sie werden omikron ‐Partikel genannt. SYNOPSIS. The fresh water ciliate Euplotes aediculatus contains in its cytoplasm 900–1000 rod‐shaped symbiotes which appear to be essential for division. Growth of Euplotes in the presence of penicillin results in loss of these symbiotes and simultaneously in a loss of the ciliate's ability to divide. Reinfection with the symbiotes can be achieved in 4% of the cells which then resume growth after a lag period of 4–5 days. The endosymbiotes have been studied by light and electron microscopy. In their fine structure and staining reaction they resemble gram‐negative bacteria as do kappa and other killer particles of Paramecium. The symbiotes of Euplotes , however, are unusual in that their DNA is not distributed throughout the cytoplasm but is localized in 3–9 areas (nucleoids), which are visible even in the light microscope. No killing activity seems to be associated with the symbiotes. Following the practice of referring to those endosymbiotes by Greek letters they are here designated omikron particles.