LA RÉGION ET L'INTÉGRATION EUROPÉENNE

La construction progressive de l'Europe, notamment l'élargissement de 6 à 15 États membres a fait passer le nombre des régions de 80 à 193. Toutefois, l'entité régionale recouvre une réalité dont la diversité résulte de l'histoire politique, socio‐économique et géographique des États membres. Avec les politiques nationales de décentralisation dans les années 1970 et avec les mécanismes communautaires visant à renforcer l'intégration européenne, on assiste à des initiatives régionales et à des rapprochements entre régions. En effet, l'entrée en vigueur du Système Monétaire Européen, l'inscription de la rédaction des déséquilibres régionaux dans l'Acte Unique Européen, les réformes des Fonds structurels, la création du Comité des régions et d'un Fonds de cohésion par le Traité de Maastricht sont autant de jalons de la reconnaissance des compétences des régions. Reconnaissance d'autant plus importante qu'elle s'appuie sur deux principes fondamentaux: partenariat dans l'initiative des projets et gestion des Fonds structurels; subsidiarité, parce que les organes de l'Union Européenne n'interviennent pas lorsque les discussions peuvent être traitées plus efficacement le plus près possible des citoyens. Les relations Communauté‐États membres ‐ régions préfigurent peut‐être une transformation du système politique européen dont la dynamique pourrait avoir des conséquences sur la gestion territoriale européenne. The progressive construction of Europe, and more particularly its growth from 6 to 15 member states, has resulted in an increase from 80 to 193 in the number of European regions. Regional entities often regroup member states whose political, socio‐economic, and geographical histories are diverse. With the recognition of national policies promoting decentralization during the 70s and implementation of plans to encourage integration of member states, various regional initiatives and attempts to promote interregional relations have become more significant. Indeed, the arrival of the European monetary system, the enshrining of the reduction of regional disequilibrium in the Acte Unique Européen, the reform of structural funding, and the creation of the ‘Regions Committee’, as well as a cohesion fund in the Treaty of Maastricht, are just some of the measures undertaken which reflect the importance of regional entities. In fact, this recognition is all the more significant because it is based upon two fundamental principles: partnership in the initiation of projects and the administration of structural funds, and subsidiary jurisdiction insofar as European Union agencies do not intervene in areas where decisions can be made more efficiently by political and geographic entities that are closer to the citizens involved. The evolution of relations between the Community, the member states, and the regions may presage a transformation of the European political system in a way that could significantly affect the territorial administration of Europe.