CONTINUITY and CHANGE IN THE FARM COMMUNITY: BROOKE TOWNSHIP, ONTARIO, 1965–86

Since the Second World War, the structure of agriculture in developed nations has undergone a fundamental change toward an industrial mode of production. Much of the literature suggests that trends associated with industrializing agriculture have hurt farm communities, as evidenced by the decline of social and economic opportunities. To examine this notion, a comparative study (1965–86) was carried out on the social participation and interaction rates of farm families in an area of industrializing agriculture in southwestern Ontario. Specific attributes of the farm and farm family were correlated to family participationlinteraction scores. Analysis revealed that participation in the community had not declined despite the effects of quite dramatic agricultural change. It is postulated that the overall social cohesion of the farm community is stronger than has been suggested. Depuis la Deuxième Guerre mondiale, la structure de l'agriculture dam les nations développées a subi un changement fondamental vers un mode de production industrielle. La plus grande partie de la littérature sur ce sujet suggére que le cours des événements associéà I'agriculture industrialisée a eu un effet négatif sur les communautés agricoles. Afin d'examiner plusieurs aspects de cette idée, une étude comparative fur faite (1965–86) pour établir le taux et participation de d'interaction sociale chez les familles rurales dans une région d'agriculture industrialisée du sud‐ouest Ontario. Des caractéristiques spécifiques de la ferme et de la famille rurale furent mises en corrélation avec les résultats touchant la participation et l'interaction familiales. L'analyse des données révéla que la participation dans la communauté n'avait pas baissée malgré les effets des changements assez dramatiques dans l'agriculture. On peut donc postuler que la cohésion sociale globale de la communauté agricole est plus forte que l'on pensait.