DOWNTOWN OR THE SUBURBS? A COMPARATIVE STUDY OF TWO VANCOUVER HEAD OFFICES

Office location policy in Canadian cities has often emphasized the social costs of job‐residence separation. From a survey of two Vancouver corporations, one centrally located and the other relocated to Burnaby, it was found that employees in both head offices are equally satisfied with their job location, if for different reasons. As policy suggests, decentralization is associated with a shorter journey to work, especially for clerical staff; however, unforeseen by policy, management is more ambivalent about suburban relocation, primarily for business reasons. In addition, employees express significant differences in evaluating new and old head office buildings as a work environment. La politique concernant la situation des bureaux dans les villes canadiennes a souvent insisté sur les coǔts sociaux entraǐnés par la distance séparant le lieu de travail du lieu de résidence. Une enquěte par sondage concernant la relation géographique entre les lieux de résidence et de travail évalue le degré de satisfaction des employés d'agences centrales de deux sociétés commerciales de Vancouver. Etant donné le besoin d'un nouvel emplacement, une des sociétés commerciales s'est décentralisée, alors que l'autre s'est maintenue en ville dans ses édifices traditionnels. L'ensemble des employés des deux sociétés sont également satisfaits de la location de leurs bureaux (quelquefois pour des raisons différentes). Comme le suggère la politique, la décentralisation est associée à un trajet plus court pour se rendre au travail, particulièrernent pour les employés de bureaux; cependant (et ceci nétait pas prévu par la politique), la direction est plus ambivalente en ce qui concerne la relocalisation en banlieues, principalement pour des raisons d'affaires. De plus, les employés expriment des différences significatives dans l'évaluation des nouveaux et des anciens édifices d'agence centrale en tant qu'en‐vironnement de travail.