THE LIMESTONE PAVEMENTS OF NORTHWESTERN ENGLAND *

RÉSUMÉ On peut observer dans le pays de craie datant du Carbonifkre Inferieur et situ6 dans partie nord‐ouest de L'Angleterre quelques‐ uns des meilleurs exemples de topographie karstique que L'on puisse trouver dans les lles Britanniques. Le paysage est marque de paves calcaires qui abondent dans tout le territoire. L'auteur discute de la formation de ces pavts en rapport avec la nature et la disposi‐ tion des lits rocheux et dtmontre quil y a eu une infll;ence bien dtfinie de la structure. I1 existe une relation entre les pavts les plus Ctendus et les dCpbts calcaires les plus mas‐ sifs, bien que, dans certains cas, la presence D'une bande schisteuse superficielle puisse avoir t t t un facteur plus important dans la formation des pavts que le degr6 de resistance du calcaire lui‐meme. La disposition des sil‐ lons de dissolution les mieux marquCs (grykes) est gCnCralement symbtrique et correspond au systbme de fissuration et B L'inclination des couches. Certaines grykes en voie de formation et D'autres phtnomknes de dissolution moins marqut, dont la distribu‐ tion nest pas rtgulibre et qui semblent rt‐ sulter, dans les conditions climatiques actu‐ elles, D'une dCcomposition souterraine, con‐ duisent rapidement B la dissection et B la rtduction des pavts. On peut donc se demander quels facteurs ont 6th en jeu dans le dCveloppement initial des pavts. L'auteur ttudie quatre hypothbses: dissolution dans des conditions climatiques semblables B celles qui existent prtsentement; burinage glaciaire; cryoplanation, et nivation. En conclusion, L'auteur retrace 1'6voIution des pavCs calcaires de cette ion en rapport avec les conditions changeantes du climat et de la vCgCtation au terme de la periode gla‐ ciaire et au cours de la pCriode post‐glaciaire. 11 suggkre que cette Cvolution a et6 sem‐ b!able B celle qui a eu lieu dans d'autres regions ayant C t t tCmoins D'une histoire palCoclimatique comparable.