Depression, Locus of Control, and the Effects of Epilepsy Surgery

Summary: The purposes of this investigation were (a) to determine the relationship between interictal depression and a potential psychosocial risk factor (locus of control), (b) to examine changes in self‐reported depression after anterior temporal lobectomy (ATL), and (c) relate postoperative changes in depression to alterations in surgical outcome and locus of control. Thirty‐seven patients with intractable seizures of temporal lobe origin were administered measures of depression and locus of control both preoperatively and 6 months postoperatively. Results revealed a significant preoperative relationship between depression and an external locus of control, but this relationship no longer existed postoperatively. Postoperative declines in depression were independent of any alterations in locus of control. Further analyses revealed that depression declined significantly only in patients rendered completely seizure‐free by ATL, whereas patients who were significantly improved (75% reduction in seizure frequency) but continued to experience some seizure activity showed no changes in self‐reported depression. Finally, a wide variety of neurologic and seizure‐related variables were shown to be unrelated to depression. The clinical and theoretical significance of these findings is discussed. RÉSUMÉ Les auteurs ont effectué ce travail dans le but: (1) de déterminer la relation entre dépression intercritique et un facteur de risque psychosocial potentiel (lieu de contrôle); (2) étudier les modifications auto‐évaluation de la dépression après lobectomie temporale antenéure (LTA); (3) éiablir une relation entre les modifications post‐opératoires de la dépression et révolution post‐chirurgicale et le lieu de contróle. 37 patients présentant des crises rebelles du lobe temporal ont beaneTicié une étude par échelles de dépression et estimation du lieu de contróle avant et 6 mois après intervention. Les résultats montrent une relation significative en pre‐operatoire entre la depression et un lieu de contrdle externe, mais celle relation disparait apres intervention. La diminution post‐opératoire de la depression était indépendante de toute modification du lieu de contrôle. Des analyses ul‐terieures ont révélé que la depression ne s'aliégeait significativement que chez les patients totalement guéris de leur épilepsie par la LTA, alors que les patients seulement améliorés (réduction du nombre des crises 75%) ne présentaient pas de modification dans 1'auto‐évaluation de leur dépression. Un grand nombre de variables neurologiques et liées aux crises n'ont pas montré de relation avec la dépression. Les auteurs discutent la signification clinique et théorique de ces constatations. RESUMEN Los propósitos de esta investigateón nan sido: (1) determinar la relación existente entre la depresion interictal y un factor de riesgo psicosocial potencial (locus de control); (2) examinar los cambios de las quejas de depresión que siguen a una lobectomía temporal anterior (ATL) y (3) relacionarlos cambios postopera‐torios en la depresión con las alteraciones en los resultados qui‐rúrgicos y el locus de control. Se han administrado medidas de depresión y locus de control, prequinirgicamente y 6 meses postoperatoriamente, a 37 enfermos con ataques no controlables de origen en el lóbulo temporal. Los resultados revelan una relación significativa preoperatoria entre la depresión y un locus de control externo pero esta relación no se observó en el periodo pos‐toperatorio. Las reducciones postoperatorias de la depresión fueron independientes de las alteraciones del locus de control. Análisis adicionales revelerón que la depresión declineó significatavemente solo en pacientes en los que desaparecieron los ataques mediante la ATL, mientras que pacientes que habfan mejorado significativamente (74% de reducción de la frecuencia de ataques) pero que continuaban expenmentando alguna actividad en los ataques, no mostraron cambios en las quejas de depresión. Finálmente se encontró una serie de variables neuro‐lógicas y de ataques que no parecían estar relacionadas con la depresión. Se discute el significado teórico y clfnico de estos hallazgos. ZUSAMMENFASSUNG Ziele dieser Untersuchung waren: 1. Erfassung des Zusam‐menhangs zwischen interiktaler Depression und einem möglichen psychosozialen Risikofaktor (Zielgebiet‐locus of control). 2. Untersuchung von Veränderungen der Eigenberichte über die Depression nach anteriorer Temporallappenoperation (ATL) und 3. Korrelation postoperativer Veränderungen der Depression mit Veränderungen nach Öperation im Zielgebiet. 37 Pa‐tienten mit therapieresistenten Temporallappenanfällen wurden Untersuchungen unterzogen bezüglich Depressionsscore und “Zielgebiet” präoperativ und 6 Monate nach OP. Die Ergebnisse entdeckten eine signifikante präoperative Beziehung zwischen Depression und einem externen “Zielgebiet”, nicht mehr jedoch nach OP. Der postoperative Abfall der Depression war unab‐hängig von irgendwelchen Veränderungen im Zielgebiet. Weitere Analysen zeigten, einen signifikanten Abfall der Depression nur bei Patienten, die durch die ATL völlig anfallsfrei geworden waren, während Patienten mit partieller Besserung (75% Reduktion der Anfallsfrequenz) und weiteren Anfällen keinen Unterschied in den Eigenberichten über Depression boten. Schliefilich wurde eine Fülle von neurologischen und Anfalls‐variablen gefunden unabhängig von Depression. Die klinische und theoretische Bedeutung dieser Befunde wird diskutiert.