Genetics of the Partial Epilepsies: A Review

Summary: The research literature is consistent in reporting somewhat less familial aggregation in partial than in generalized epilepsy. However, relatives of patients with partial seizures do appear to have higher seizure risks than relatives of controls, suggesting that genetic factors are important in at least some partial epilepsies. Complex partial epilepsy appears to be only slightly less familial than other types of epilepsy. Relatives of patients with focal EEG abnormalities generally have been found to have lower risk of both EEG abnormalities and epilepsy than relatives of patients with generalized abnormalities. For focal temporocentral abnormalities, however, there is evidence of an important influence of genetic factors. RÉSUMÉ La littérature rapporte de façon concordante un caractère familial moins prononcé dans les épilepsies partielles que dans les epilepsies généralisées. Cependant. les parents de patients présentant des crises partielles présentent bien des risques supérieurs pour épilepsie que les parents de sujets contrôles: ceci suggère que les facteurs généiques jouent un rôle important dans au moins une partie des épilepsies partielles. Les épilepsies partielles complexes semblent avoir un caractère familial à peine moins prononcé que autres types épilepsies. Chez les parents de sujets présentant des anomalies EEG focales, on a constaté en général que le risque de présenter à la fois des anomalies EEG focales et une épilepsie était moindre que chez les parents de sujets présentant une épilepsie généralisée. En ce qui concerne les anomalies focales centro‐temporales, il y a cependant des preuves une influence importante de facteurs génétiques. RESUMEN En la literatura se insiste de modo persistente que existe una agregación familiar menos importante en las epilepsías parciales que en la epilepsia generalizada. Sin embargo, se ha observado que familiares de enfermos con ataques parciales tienen un riesgo más elevado de ataques que los familiares de los controles, lo que sugiere la importancia de factores genéticos en, al menos, algunas formas de epilepsías parciales. La epilepsía parcial compleja parece ser algo menos familiar que otros tipos de epilepsía. Los familiares de enfermos con anormalidades focales del EEG. generalmente tienen un riesgo menor de tener anomalías en el EEG o de sufrir epilepsia que los familiares de aquellos casos con anomalías generalizadas. Sin embargo, en aquellos casos de anomalías centro‐temporales, existe importante eviden‐cia de posibles influencias de factores genéticos.