A Survey of Mothers' Impressions of Seizure Precipitants in Children with Epilepsy

Summary: In a survey of 446 children with epilepsy attending a regional EEGunit, mothers of nearly 90% of the children reported factors that appeared to act as precipitants of their children's seizures. The relationship between these factors and the seizures ranged from consistent triggers to an occasional association. There were no differences in incidence according to sex, site of focus, or type of epilepsy. Associations between environmental events or internal states are so commonly perceived by mothers that routine inquiry would appear warranted. If the event can be corroborated as a seizure precipitant, application of psychological methods of seizure control may be appropriate; if the event cannot be corroborated, needless anxiety about particular situations for a child may be avoided. RÉSUMÉ Sur une population de 446 enfants épileptiques suivis dans un laboratoire d'EEG régional, les méres de prés de 90% des enfants ont cité l'existence de facteurs qui semblaient provoquer les crises de leurs enfants. La relation unissant ces facteurs de précipitation et les crises allait d'un déclenchement constant à une simple association occasionnelle. II n'y avait pas de différence d'incidence selon le sexe, la localisation du foyer ou le type de l'épilepsie. Une telle association avec des événements ex‐térieurs ou des états endogénes est pençue avec une telle fréquence par les méres qu'elle devrait être recherchée de façon habituelle. Si l'on peut confirmer l'effet précipitant du phénoméne, l'application de méthodes psychologiques de contrôle des crises peut être indiquée. Si l'on ne peut pas confirmer cet effet, il reste possible d'éviter l'anxiété injustiée liée à certaines situations de l'enfant. RESUMEN En una revisión de 446 niños con epilepsyía que assistían a una unidad regional de EEG, se ha encontrado que las madres de casi el 90% de los niños refieren factores que, aparentemente, actuan como precipitantes de los ataques de sus hijos. La relación entre estos factores y los ataques van'a desde ser considerados como precipitantes habituales a ser ocasionales. No se han encontrado diferencias en su incidencia con relación a la edad, lugar del foco o el tipo de epilepsyía. El hecho de que la asociación entre acon‐tecimientos ambientales o estados internos son percibidos tan comúnmente por las madres hace que resulte necesario pregun‐tar por tales sucesos. Si estos sucesos pueden ser corroborados como precipitantes de los ataques puede resultar apropiada la aplicación de métodos psicológicos para el control de los ataques; si el acontecimiento no puede ser corroborado, la im‐necesaria ansiedad que pueda provocar una situación particular puede ser evitada en estos niños.