Previous Experiences with Epilepsy and Effectiveness of Information to Change Public Perception of Epilepsy

Summary: Differences with regard to the effectiveness of health information and attitude change are suggested between people with direct, behavioral experiences with a health topic and people with indirect, nonbehavioral experiences. The effects of three different methods of health education about epilepsy, frequently used in health education practice, are assessed in a pretest posttest design with control groups, controlling for experiences with epilepsy. Subjects were 132 students from teacher‐training colleges. After all treatments, attitudes, and knowledge about epilepsy were changed in a positive way. Treatments were found to be equally effective. Before treatment, direct behavioral experiences were related to knowledge and a more positive attitude towards epilepsy. After treatment, subjects with direct behavioral experiences with epilepsy showed less change of attitude and knowledge as compared with subjects with indirect experiences. Direct experiences appear to restrain the processing of new information and attitude change. RÉSUMÉ II a été suggéré qu'il existe une différence dans l'efficacité de l'éducation sanitaire et dans les changements d'attitude entre les personnes qui ont eu une expérience directe, comportementale, avec un problème de santé, et les personnes qui n'ont eu qu'une expérience indirecte, non comportementale. Nous avons étudié l'effet de trois méthodes différentes d'éducation sanitaire concernant l'épilepsie, toutes trois d'utilisation courante dans la pratique de l'éducation sanitaire, suivant un protocole comparant la période avant et la période après, avec des groupes de contrôle et une vérification de l'expérience personnelle concernant l'épilepsie. Les sujets furent 132 étudiants suivant une formation d'enseignants. Les trois programmes ont entraíné un changement dans les attitudes et dans les connaissances sur l'épilepsie, avec une efficacitéégale pour les trois. Avant le programme, l'existence d'une expérience directe et comportementale se traduit par une meilleure connaissance de l'épilepsie et une attitude plus positive envers l'épilepsie. Après le programme, les sujets qui avaient eu une expérience personnelle de l'épilepsie ont présenté moins de modifications dans leur attitude et dans leurs connaissances par rapport aux sujets sans expérience personnelle. Il semble qu'une expérience directe peut restreindre l'acquisition de nouvelles informations et un changement d'attitude. RESUMEN Se sugiere la existencia de diferencias en lo que respecta a la eficacia de la información sobre temas de salud y los cambios de actitud entre personas con experiencias directas en su compor‐tamiento con tópicos de salud y las personas con experiencias indirectas no relacionadas con su comportamiento. Los efectos de tres métodos diferentes de educación de salud acerca de la epilepsia, frecuentemente utilizados en la práctica de educación en temas de salud, se han determinado en un diseño pre‐test, post‐test con grupos control controlando también las experiencias con epilepsia. Los sujetos fueron 132 estudiantes de unos colegios de formaciön de maestros. Después de todos los trata‐mientos las actitudes y conocimiento acerca de la epilepsia cam‐biaron. Los tratamientos fueron igualmente eficaces. Antes del tratamiento las experiencias directas de comportamiento es‐taban relacionadas con el conocimiento y con actitud más positiva hacia la epilepsia. Después del tratamiento los sujetos con experiencias directas de comportamiento con epilepsia mos‐traron menos cambios de actitud y conocimiento comparándolos con los sujetos con experiencias indirectas. Parece ser que las experiencias directas pueden limitar el procesamiento de información nueva y de cambios de actitud. ZUSAMMENFASSUNG Es werden Unterschiede hinsichtlich der Bedeutung von Ge‐sundheitsinformationen und einer varänderten Einstellung zwi‐schen Menschen mit direkter Verhaltenserfahrung mit einem Ge‐sundheitsproblem und Menschen mit indirektem nicht‐verhal‐tensmäßigen Erfahrungen vermutet. Die Wirkung von 3 verschiedenen Methoden der Gesundheitserziehung, die Epi‐lepsie betreffend, die häufig in der Gesundheitserziehungspraxis benutzt werden, werden in einem Design untersucht, das die Vortest‐ und Nachtestphase, Kontrollgruppen und die kontrol‐lierte Erfahrung mit Epilepsie berücksichtigt. Untersucht wurden 132 Studenten der Lehrerbildungsanstalten. Mit jeder Methode konnten die Einstellung gegenuber und das Wissen uber Epilepsie beeinflußt werden. Die Methoden zeigten sich gleicherweise effektiv. Vor der Behandlung entsprach eine di‐rekte Verhaltenserfahrung dem Wissen und einer positiveren Haltung gegenuber Epilepsie. Nach der Behandlung zeigten Probanden mit direkter gegenuber solchen mit indirekter Verhaltenserfahrung weniger Beeinflussung ihrer Einstellung und ihres Wissens. Es scheint, daß direkte Erfahrungen den Prozeß neuer Information und einer Änderung der Einstellung verhindern können.