Convulsive Disorders in the First Year of Life: Persistence of Epileptic Seizures

Summary: We studied the persistence or disappearance of epileptic seizures in 293 infants who had had several seizures, without fever and not as a result of an acute cerebral insult, between 28 days and 1 year of age. All patients were treated according to clinical indications. The cumulative percentages of patients with persistent seizures, computed at 5 years after the first seizure, were 44% in the cryptogenic group and 73% in the symptomatic group (p < 0.001), 51% in boys and 68% in girls (p < 0.02), and 52% in patients with a family history of epilepsy or febrile convulsions as against 60% in those without such a history (p > 0.20). According to ictal symptomatology, 79% of status epilep‐ticus patients, 69% of patients in the category “others” partial, 58% of patients in the category “others” generalized, and 52% of patients with infantile spasms has persistent seizures after a 5‐year follow‐up. Persistent seizures were less common in patients with normal mentality at the end of follow‐up than in those with mental retardation (18% versus 73%, p < 0.001) and also less common in patients without neurological abnormalities than in those in whom neurological signs were present (55% versus 72%, p < 0.02). The outcomes of first‐year epilepsies are quite severe, even when they are not expressed as infantile spasms. RÉSUMÉ On a étudié la persistance ou la disparition des crises épileptiques chez 293 enfants, suivis un an ou plus, ayant eu entre L';àge de 28 jours et celui d'un an plusieurs crises épileptiques sans fièvre, non liées à une atteinte cérébrate aiguë. Tous les malades étaient traités. En fonction de la symptomatologie critique de départ, la série a été divisee en quatre groupes: spasmes infantiles, états de mal épileptique, “autres” (sujets n'ayant eu ni spasmes ni état de mal) genéralisées et partiels. A 5 ans d'évolution, les pour‐centages d'enfants ayant encore des crises étaient de 44% pour le groupe cryptogénétique contre 73% pour le groupe symptomatique (p < 0.001), de 51% pour les garçons contre 68% pour les filles (p < 0.02), et de 52% quand il y avait des antécédents familiaux d'épilepsie ou de convulsions fébriles contre 60% en L';absence de tels antécedents (p < 0.20). La persistance des crises à 5 ans était moins fréquente chez les sujets intellectuellement normaux en fin d'observation que chez ceux qui avaient un retard mental (18% contre 73%, p < 0.001). Elle était plus fréquente quand il y avait des signes neurologiques anormaux (72% contre 55%, p < 0.02). Soixante dix neuf pour cent des états de mal, 69% des “autres” partiels, 58% des “autres” généralisés et 52% des spasmes infantiles avaient encore des crises à 5 ans d'évolution. Au total, le pronostic des épilepsies de la première année est sévère, même quand il ne s'agit pas de spasmes infantiles. RESUMEN Hemos estudiado la persistencia o desaparición de ataques epilépticos en 293 niños que padecieron varias crisis, no relacionadas con fiebre o insultos cerebrates agudos, entre los 28 días y 1 año de edad. Todos los enfermos fueron tratados de acuerdo con las indicaciones clinicas. El porcentaje de pacien‐tes con crisis persistentes, 5 años después del primer ataque, fue del 44% en el grupo de crisis criptogénicas y 73% en el grupo de crisis secundarias (p < 0.001). En conjunto, el 51% eran niños y el 68% niñas (p < 0.02) y en el 52% de los pacientes había historia familiar de epilepsyía o de crisis febriles, en contraposición a un 60% en los que no había tal historia (p > 0.20). En lo que respecta a sintomatología comicial, presehtaban crisis después de 5 años de seguimiento el 79% de los “status epilepticus”, el 69% de “otros” ataques parciales, el 58% de “otras” crisis generalizadas y el 52% de los espasmos infantiles. Crisis persistentes eran menos comunes en enfermos con inteligencia normal que en aquéllos que mostraban retraso mental (18% y 73% respectiva‐mente, p < 0.001) y también en pacientes sin anomalías neurológicas comparados con los que presentaban signos anómalos (55% y 72% respectiva‐mente, p < 0.02). El pronóstico de las epilepsyías que aparecen en el primer año de vida es bastante severo, incluso si las manifestaciones clínicas no son espasmos infantiles. ZUSAMMENFASSUNG Wir untersuchten die Persistenz oder das Verschwinden epileptischer Krämpfe bei 293 Kindern, die mehrere Krampfanfälle ohne Fieber und nicht als Folge einer akuten cerebralen Stöning zwischen dem 28. Lebenstag und dem vollendeten ersten Lebensjahr hatten. Alle Patienten wurden entsprechend klinischer Indication behandelt. Dei kumulative Prozentsatz der Patienten mit anhaltenden Krämpfen, der 5 Jahre nach dem ersten Krampfanfall ermittelt wurde, betrug 44% für die kryptogene Gruppe und 73% symptomatische Gruppe (p < 0.001), 51% für Jungen und 68% für Mädchen (p < 0.02), 52% für Patienten mit einer familiären Belastung mit Epilepsie oder Fieberkrämpfen gegenüber 60% für solche ohne diese Vorgeschichte ( p < 0.20). Hinsichtlich der Krampfsymptome ist zu sagen, daß 79% der Patienten mit status epilepticus, 69% der Patienten mit anderen partiellen, 58% der Patienten mit anderen generalisierten Anfällen und 52% der Patienten mit BNS‐Krämpfen persistierende AnfUlle nach dem 5 Lebensjahr aufwiesen. Weiter auf‐tretende Anfälle waren weniger häufig bei Patienten mit einem normalen geistigen Status am Ende der Beobachtungsperiode gegenüber geistig retardierten (18%:73%, p < 0.001). Das gleiche gilt für Patienten ohne neurologische Befunde gegenuber solchen mit neurologischen Befunden (55%: 72%, p < 0.02). Die Prognose der Epilepsie im ersten Lebensjahr ist schlecht, auch dann wenn sie sich nicht als BNS‐Krämpfe äußert.