The Influence of Attending on Seizure Activity in Epileptic Monkeys

Summary: Six studies are presented on the influence of attending upon epileptic activity in the alumina‐gel monkey model of focal motor and secondarily generalized tonic‐clonic seizures. Seizure frequency and EEG paroxysms are reported during (a) scheduled feeding periods, (b) visual attending, and (c) three different operant tasks, including the conditioning of single neurons. An explanatory hypothesis of the cumulative data is proposed in terms of the different bursting behavior of group 1 (strongly epileptic) and group 2 (weakly epileptic) neurons of the epileptogenic focus. It is suggested that attending, or participation in operant tasks, results in a decrease in bursting of group 2 neurons and r a disruption of synchrony between group 1 (pacemaker), group 2, and normal neurons. This desynchronization is said to lower the probability of an ictal event occurring either during or immediately following an operant task. Attending factors may be responsible for some of the conflicting findings in therapeutic studies of epilepsy which have not controlled for this parameter. RÉSUMÉ Six études sont présentées concernant Ľinfluence de l'attention sur l'activitéépileptique dans un modèle de crises partielles somatomotrices et de crises tonico‐cloniques secondairement généralisées provoquées par la crème Ďalumine chez le singe. La frequence des crises et des paroxysmes EEG est rapportée durant: (a) les périodes des repas; (b) lattention visuelle; et (c) durant trois sortes Ďactivités parmi lesquelles le conditionnement de neurones uniques. Une tentative d'explication des donnees recueilles est proposee en fonction des differences concernant l'aptitude aux decharges paroxystiques observees dans les neurones du foyer epileptogene selon qu'ils appartiennent au groupe 1 (très épileptiques) ou au groupe 2 (peu épi‐leptiques). Les auteurs suggerent que l'attention, ou la participation a une tache delicate, entraine une diminution des decharges dans les neurones du groupe 2 et une disparition du synchronisme entre les neurones du groupe 1 (pace‐maker), ceux du groupe 2 et les neurones normaux. Cette désynchronisation est considéréd comme responsable d'une diminution du risque de survenue d'une décharge critique durant ou immediatement après la réalisation d'une activité nécessitant un effort d'attention. Les facteurs d'attention peuvent etre responsables de certaines donnees contradictoires observées dans des études thérapeutiques de Ľépilepsie ne prenant pas en compte ce paramètre. ZUSAMMENFASSUNG 6 Untersuchungen über den Einfluß der Aufmerk‐samkeit auf die epileptische Aktivität des Affen im Aluminium‐Gel‐Modell bei fokal‐motorischen und sekundären generalisierten tonisch‐klonischen Krämpfen. Anfallshaufigkeit und EEG‐Paroxysmen werden registriert wahrend (a) regelmäßiger Fütterungsperioden, (b) visueller Konzentration, und (c) dreier verschiedener Bedingungen u.a. dem Kondi‐tionieren einzelner Neurone. Eine Hypothese zur Erklärung der kumulativen Daten wird vorgeschlagen entsprechend dem unterschiedlichen Burst‐Verhalten der Neurone des epileptischen Fokus (Gruppe 1 stark, Gruppe 2 schwach epileptisch). Es wird vermutet, daß die Aufmerksamkeit oder die Teilnahme an gestellten Aufgaben zu einer Abnahme der Brusts bei Neuronen der Gruppe 2 ftihrt und eine Unterbrechung der Synchronic zwischen der Neuronen der Gruppe 1 (Schrittmacher), der Gruppe 2 und normalen Neuronen. Von dieser Desynchronisierung nimmt man an, daß sie die Wahrscheinlichkeit vermindert, daß ein Anfall auftritt entweder wahrend oder unmit‐telbar nach Beendigung der gestellten Aufgabe. Auf‐merksamkeitsfaktoren können verantwortlich sein für einige der widersprilchlichen Befunde bei Untersuchungen zur Therapie der Epilepsie, bei denen dieser Parameter nicht berücksichtigt wird.