Computer Interviewing of Patients with Epilepsy

Summary Epilepsy histories obtained by the computer interview were similar in substance and detail to histories recorded by house staff and attending physicians. In general, more information was obtained by the computer, and negative findings were consistently recorded by the computer. For potentially embarrassing questions, the computer may obtain more accurate information (Slack and Van Cura, 1968b). This might explain the contradictions concerning incontinence and medication. This preliminary study suggests that computer interviewing can provide a reliable method for obtaining epilepsy histories. The study also pointed out where changes in question wording and branching logic would improve the computer interview. These changes are being incorporated into the second version of the epilepsy interview. We hope computer‐based interviewing will prove useful to patients and physicians in the diagnosis, treatment, and study of epilepsy. RÉSUMÉ On a développé et évalué un programme “computerise” servant à recueillir l'histoire des malades épileptiques. Ce programme s'adresse aux patients avec un ou plusieurs types de crises et interroge sur les manifestations motrices et psychosensorielles qui surviennent avant, pendant et après les crises. Les données recueillies par le médecin dans le dossier médical ont été ensuite comparés à celles recueillies par le computer chez 29 patients. En général, l'attitude du patient est favorable à l'enquête computérisée. Les histoires recueillies par le computer étaient semblables pour l'essentiel et pour les détails aux histoires recueillies par le personnel médical de l'hôpital et par les médecins qui suivaient le malade avant l'hospitalisation. D'une façon générale, le computer obtenait plus d'informations et les données négatives étaient enregistrées d'une façon plus fiable par le computer. Pour les questions qui pouvaient être embarrassantes, le computer peut obtenir des informations plus précises. Cette étude préliminaire suggère que les entretiens par une méthode computérisée adaptée, peut constituer une méthode fiable pour recueillir les histoires des patients épileptiques. RESUMEN Se ha desarrollado y valorado un programa de historias de epilepsía con entrevistas computarizadas. Este programa se dirige a pacientes con uno o varios tipos de ataques y en él se solicitan preguntas acerca de los acontecimientos motores, sensoriales o psíquicos que ocurren antes, durante o después de los ataques. Se compararon los datos registrados por los medicos en el protocolo clfnico con los conseguidos por el ordenador en 29 enfermos. En general, la reacción de los enfermos fué favorable. Las historias de epilepsía conseguidas por la entrevista computarizada fueron similares, en contenido y detalles, a las historias registradas por los médicos de plantilla y por médicos consultantes. En general, se consiguió más información con la computadora y los hallazgos negativos fueron consistentemente registrados por el ordenador, el cual puede conseguir datos más fiables en relación con las preguntas embarazosas. Este estudio preliminar sugiere que la entrevista mediante un ordenador puede proporcionar un método fidedigno para obtener historias de epilepsía. ZUSAMMENFASSUNG Ein Computerprogramm zur Erhebung der Vorgeschichte bei anfallskranken Patienten wurde entwickelt und geprüft. Dieses Programm ist für Patienten gedacht mit einem oder einer Kombination von mehreren Anfallstypen. Es fragt nach motorischen, sensorischen, psychischen Ereignissen vor, während und nach den Anfällen. Die Daten aufgrund ärztlicher Aufzeichnungen in der Krankengeschichte wurden bei 29 Patienten mit denen verglichen die der Computer lieferte. Im allgemeinen reagierten die Patienten positiv. Die Epilepsiekrankengeschichten, die vom Computer erstellt wurden, waren in Substanz und Einzelheiten vergleichbar denen die durch Krankenhausärzte erhoben wurden. Im allgemeinen wurde durch den Computer mehr Information geliefert, negative Befunde wurden regelmässig vom Computer vermerkt. Auf möglicherweise heikle Fragen erhält der Computer vielleicht genauere Informationen. Dièse vorläufige Untersuchung lässt vermuten, dass das Computerinterview einen brauchbaren Weg darstellen könnte Epilepsiekrankengeschichten zu erstellen.