EEG Prediction of Post‐Traumatic Epilepsy

SUMMARY EEGs from 722 patients with injuries associated with a high risk of late traumatic epilepsy were analyzed. Although abnormal records were more common in patients who developed epilepsy, they reflected the more severe brain damage in these patients, which was already evident from clinical features. In individual patients the EEG does not improve the accuracy of the prediction calculated from clinical data. Patients with persisting or newly developing EEG abnormalities may never have a fit, while 20% of those with late epilepsy had at least one normal record in the first 3 months after injury. The conclusion that the EEG does not contribute usefully to the prediction of traumatic epilepsy appears to reflect a consensus among recent writers on the subject. RÉSUMÉ On a analysé les traces EEG de 722 sujets ayant eu un trauma comportant des risques très élevés d'une épilepsie post‐traumatique. Bien que les tracés anormaux aient été plus fréquents chez les patients qu ont développé une épilepsie, ils étaient plutôt le témoin de l'atteinte cérébrale plus importante d'ailleurs déjàévidente cliniquement. Pour un patient, les résultats EEG n'augmentent pas les chances de prédire plus correctement l'évolution prévue à partir des données cliniques. La persistance ou l'apparition d'anomalies EEG peuvent s'ob‐server chez des patients qui n'auront jamais de crises, tandis que 20% de ceux qui auront une épilepsie tardive ont eu au‐moins un trace normal dans les 3 premiers mois apres le trauma. En accord avec d'autres récents travaux sur le sujet, on conclue que l'EEG n'apporte pas d'éléments utiles dans le pronostic de l'épilepsie post‐trauma tique. RÉSUMÉN Se han analizado 722 EEGs de enfermos traumatizados, en los que exitía un alto riesgo de epilepsía post‐traumática tardía. A pesar de que los trazados anormales eran más frecuentes en enfermos que desarrollaron epilepsía, sim‐plemente reflejaban el dan̄o cerebral más considerable que existía en estos enfermos y que era ya evidente según el cuadro clínico. En enfermos específicos el EEG no mejora la posibilidad, que ofrece el analisis de los datos clinicos, de predecir con corrección el desarrol‐lo de epilepsía tardía. Enfermos que tienen persistentes o recientes anormalidades electro‐encefalográficas pueden cursar sin ataques, mientras que un 20% de los que desarrollaron epilepsia tardía tuvieron, por lo menos, un trazado normal durante los 3 primeros meses que siguieron al traumatismo. La conclusion de que el EEG no contribuye satisfactoriamente a la prediction del desarrollo de epilepsia post‐traumática parece reflejar la opinión general de recientes investigadores. ZUSAMMENFASSUNG Die EEGs von 722 Patienten mit Verletzun‐gen, welche mit einem hohen Risiko einer posttraumatische Epilepsie belastet waren, wurden untersucht. Obwohl abnorme Befunde haufiger bei Patienten gefunden wurden, die eine Epilepsie entwickelten, bestätigten sie nur die klinisch ohnehin sichtbare Hirnschädigung. Beim einzelnen Patienten vermag das EEG nicht die auf Grund klinischer Befunde gestellte Genauigkeit der Prognose zu verbessern. Patienten mit einem vorhandenen oder sich erst entwickelnden abnormen EEG‐Befund brau‐chen niemals einen Anfall zu erleiden. Dagegen zeigten solche mit einer Spätepilepsie in 20 Prozent in den ersten drei Monaten nach dem Trauma mindestens ein normales EEG. Die Feststellung, dass das EEG nicht wesentlich zur Früherkennung einer posttraumatischen Epilepsie beiträgt, bestatigt die Befunde neuerer Autoren.