The Role of Special Centres in the Care of Epileptics in Norway

SUMMARY At present, Norway has one special supra‐regional centre for epileptics, the diagnostic component of which is connected to Oslo University Hospital. A plan has been approved proposing similar centres at each of the 4 coming universities in the country. The following situation is part of the basis for this policy in our care of epileptics: In our population of 3.8 million probably 15,000 persons have active epilepsy. Of these 9000 have a simple symptomatology and are adequately treated locally, 2000 are in permanent care in different institutions, while 4000, living outside institutions, are multi‐problem cases. The last group of patients with complicated epilepsy have diagnostic and therapeutic problems that can not be expected to be taken care of sufficiently in ordinary neurological and psychiatric departments or in other institutions. In 1968 at least 200 epileptics needed long term observation and the services offered by an epilepsy centre. In spite of the recent and expected increase in medical services generally this situation will probably be so in the foreseeable future. Such supra‐regional centres should have a diagnostic unit and a residential unit, both multi‐professionally staffed and with the following tasks: (1) Diagnosis. (2) Adjustment of medication, requiring a special biochemical laboratory. (3) Selection for surgical treatment, requiring a neurophysiological laboratory. (4) Psychological and psychiatric treatment. (5) Schooling and rehabilitation. (6) Organization of aftercare. (7) Out‐patient service. (8) Research. (9) Information. (10) Education of medical personnel. RÉSUMÉ Actuellement, la Norvège possède un centre spécial supra‐régional pour épileptiques, dont la section diagnostique est en relation avec l'Hôpital Universitaire d'Oslo. On a proposé un plan prévoyant des centres similaires dans chacune des quatre universités qui vont être prochainement créées dans le pays. Notre programme de soins pour les épileptiques est le suivant: dans notre population de 3.8 millions d'habitants, il y a probablement 15.000 personnes ayant une épilepsie active. Parmi ceux‐ci, 9000 ont une symptomatologie simple et sont convenablement traités localement, 2000 sont en traitement permanent en différents instituts, alors que 4000 vivant en dehors des instituts, ont des problèmes multiples. Le dernier groupe de sujets ayant une épilepsie complexe donne des problèmes de diagnostic et de traitement qu'on ne peut raisonnablement s'attendre à voir convenablement résolus dans des services ordinaires de neurologie, de psychiatrie et dans d'autres établissements. En 1968, 200 épileptiques au moins avaient besoin d'une observation prolongée et d'un type d'assistance offert par un centre pour épileptiques. Malgré l'augmentation récente et prévue des services médicaux, cette situation sera vraisemblablement la même dans le futur. De tels centres supra‐régionaux doivent avoir une unité diagnostique et une unité résidentielle—toutes deux avec des équipes multiprofessionnelles—et les fonctions suivantes: (1) Diagnostic; (2) Mise au point du traitement, nécessitant un laboratoire spécial de biochimie; (3) Sélection pour le traitement chirurgical nécessitant un laboratoire de neurophysiologie; (4) Traitement psychologique et psychiatrique; (5) Scolarisation et réhabilitation; (6) Organisation des soins après traitement; (7) Service de consultation externe; (8) Recherche; (9) Information; (10) Education du personnel médical.