Serum Copper Levels and Epilepsy

SUMMARY Serum copper levels of 94 epileptic children and 80 adult patients were determined. The children were divided in two age groups, 8–12 and 12–17 years. The adult patients (17–40 years) were divided according to sex. Serum copper levels of the different patient groups were significantly higher than in normals. Patients were also classified by the International Classification of Gastaut et al. All types of epilepsy showed the elevated serum copper levels. Three possible explanations are discussed, viz. a nonspecific effect of stress or muscular activity during the seizures, a medication effect and a possible relation to the illness itself. There seems to be some support for the latter hypothesis. RESUME Les niveaux sériques de cuivre ont été déterminés chez 94 enfants et 80 adultes. Les enfants ont été divisés selon leur âge, en 2 groupes: l'un âgé de 8 à 12 ans, l'autre de 12 à 17 ans. Les adultes, âgés de 17 à 40 ans, ont été groupés par sexe. Les niveaux sériques de cuivre des malades des différents groupes étaient significativement plus élevés que la normale. Les malades ont également été classés selon la classification internationale de Gastaut et al. L'élévation du taux sérique de cuivre, se voyait dans tous les types d'épilepsie. Trois explications possibles sont discutées, cette élévation pouvant résulter soit du stress ou de l'activité musculaire durant les crises, soit d'un effet dû aux médicaments, soit de la maladie elle‐même, cette dernière hypothèse paraissant la plus probable.