The Problem of Psychosis in Psychomotor Temporal Lobe Epileptics

SUMMARY Certain disorders in cerebral function have been described in patients with psychomotor‐temporal lobe epilepsy which predispose to interictal psychosis. These are predominantly a disturbance of thought processes with loss of trains of associations, word‐finding difficulties and fluctuations in the accuracy of perceptions. The psychotic states which may develop, usually after the seizure disorder had existed for several years, include inappropriate, bizarre behavior, delusions and paranoid and depressive reactions, hallucinatory activity, denial and excessive religiosity. The continued efforts to be in contact with reality and lack of autism, archaic thinking, withdrawal, or peculiar symbolism differentiate these reactions from a schizophrenic process. Electroencephalographic correlates with interictal psychotic episodes are only occasional and then usually consist of more intense focal temporal or bilateral paroxysmal discharge. At times, however, the electroencephalogram improves or becomes normal during a psychotic state. However, it is possible that these interictal personality and behavior disturbances may be due at least in part to subictal cerebral excitation. RÉSUMÉ Description de quelques troubles de la fonction cérébrate chez des malades atteints d'épilepsie psychomotrice‐temporale qui prédisposent à une psychose interictale. Ceci est principalement un trouble des procès de la pensée avec perte de l'enchaînement des associations, difficultés à trouver les mots et fluctuations dans l'exactitude des perceptions. Les états de psychose, se développant généralement quand l'épilepsie date de plusieurs années, comprennent un comportement inapproprié et bizarre, des illusions et des réactions paranoïaques et dépressives, une activité hallucinatoire, une religiosité excessive et du reniement. Des efforts continus pour être en contact avec la réalité et un manque d'autisme, d'une façon de penser achaïque, de la retraite ou d'un symbolisme singulier différencient ces réactions d'un procès schizophrénique. Des corrélations électroencéphalographiques avec des épisodes de psychose interictale ne sont qu'occasionnelles et consistent habituellement en une décharge focaletemporale ou paroxysmale bilatérale plus intense. Parfois, cependant, l'électroencé‐phalogramme s'améliore ou devient normal pendant un état de psychose. Il est toutefois possible que cette personnalité interictale et ces troubles du comportement soient dus, pour une part tout au moins, à une excitation cérébrale subictale.