Observations on Episodes of Bewilderment seen during a Study of Petit Mal

SUMMARY1. Eight cases of petit mal epilepsy refractory to drugs were studied and recorded. 2. Petit mal attacks were clinically observed concomitant with 3/sec spike‐and‐wave activity recorded on the electroencephalogram. 3. Transient mental changes also occurred that were unrelated to surface electrical activity. These changes have been referred to as “episodes of bewilderment”. 4. It appeared that during episodes of bewilderment objects could be perceived although their meaning in context could not be understood. Individual reactions to this episodic phenomenon varied with education and intelligence. 5. The effect of this finding on the validity of drug trials and particularly on scholastic performance as it is affected by petit mal attacks is discussed.RÉSUMÉ1. L'auteur a étudié et enregistré huit cas de petit mal épileptique réfractaires aux médicaments. 2. Des attaques de petit mal ont été observées cliniquement; elles étaient accompagnées d'une activité de pointes‐ondes de 3/sec, enregistrée par l'électroencéphalogramme. 3. II s'est produit aussi des changements mentaux passagers qui ne se rapportent point à une activité électrique superficielle. Ces changements ont été considérés comme des “épisodes d'égarement”. 4. II a été constaté que, durant ces épisodes d'égarement, le malade pouvait percevoir des objets, mais lors de l'appréciation de leur corrélation son opinion n'était pas compréhensible. Les réactions individuelles à ce phénomène épisodique variaient selon l'éducation et l'intelligence du sujet. 5. Discussion du résultat de cette découverte sur la validité de l'essai d'un médicament et particulièrement sur la performance scolaire sous l'influence des attaques de petit mal.