MANAGING EQUINUS IN CHILDREN WITH CEREBRAL PALSY: ELECTRICAL STIMULATION TO STRENGTHEN THE TRICEPS SURAE MUSCLE

SUMMARY A new therapeutic proposal for the management of equinus in children with cerebral palsy is to strengthen the calf muscles instead of weakening them surgically. Prior research indicates that in children with cerebral palsy the triceps surae muscle is weak and needs strengthening. Neuromuscular electrical stimulation (NMES) was used as an adjunct to physical therapy. A portable NMES unit with a hand‐held remote switch stimulated an active muscle gait cycle. Results are discusssed for four children, who showed improved gait, balance, posture, active and passive ankle range of motion, and foot alignment. The toe walkers became plantigrade and the equinovalgus posture of the foot decreased. Spasticity did not increase. RÉSUMÉ Prise en charge de l'equin de l'enfant IMC: Stimulation électrique pour renforcer le tricets sural L'auteur propose une nouvelle approche thérapeutiquc de l'equin de l'enfant avec IMC par renforcement de la force du triceps sural au lieu de l'affaiblissement chirurgical. Des recherches antérieures ont montré que le triceps sural dcs enfants avec IMF est faible et demande un renforcement. La stimulation électrique neuro‐musculaire (NMES) a été utilisée en association avcc la kinésinthérapie. Un appareil NMES portable avec commande manuellle à distance stimulait les muscles durant la démarche. Les résultats sont discutés pour quatre enfants qui présentèrent un progrès dans la démarche, l'équilibre, la posture, l'ouverture articulaire de cheville active et passive et l'alignement du pied. Les marcheurs sur orteils dcvinrent plantigrades et l'attitude de pied plat valgus équin diminua. La spasticité n'augmenta pas. ZUSAMMENFASSUNG Klumpfußbehandlitng bet Kindern mit Cerebralparese: elecktrische Stimulation zur Kräftigung des M. tricepts surae Ein neues therapeutisches Konzept zur Klumpfußbehandlung bei Kindern mil Cerebralparese ist auf die Kräftigung der Wadenmuskeln ausgerichtct, anstatt sic chirurgisch zu schwäehen. Frühere Untersuchungen zeigen, daß bei Kindern mit Cerebralparese der M. triceps surae schwach ist und gekraftigt werden muß. Zusätzlich zur physikalischen Therapie wurde die neuromuskuläre elektrische Stimulation (NMES) angewendct. Fine tragbare NMS Einheit stimulierte einen aktiven Gangzyklus des Muskels. Es werden die Ergcbnisse von vier Kindern diskutiert. die eine Verbesserung des Gangmusters. der Körperkontrolle, der Haltung, des aktiven und passiven Bewegungsradius im Knöchelgelenk und der Fußstellung zeigten. Die Zehenspitxenläufer wurden Sohlengänger und die equinovalgus Stellung des Fusses nahm ab. Die Spastik nahm nicht zu. RESUMEN Manejo del eqmnismo en niños con parálisis cerebral. Estimulación elédrica para fortalecer el músculo triceps sural Una propuesta terapéutica nucva para el manejo del equinismo en niños con parálisis cerebral, consiste en fortaleccr los muscuños en vez de debilitarlos quirúrgicamente. Una investigación previa indica que en ninots con parálisis cerebral el triceps sural es débil y necesita fortalecerse. Se utilizó la estiniulación eletrica neuromuscular (EENM) como una ayuda a la terapéutica física. Se utilizó un aparato F.ENM con mando manual a distancia. Se discuten los resultados obtenidos en cuatro niños, los cuales mostraron una mejoria en la marcha. equilibrio. postura, amplitude de movilidad activa y pasiva del tobillo y alineamiento de los pies. Los que andaban de puntillas se convirtieron en plantígrados y la postura equinovara disminuyó. La espasticidad no aumentó.