In utero Brain Damage: Relationship of Gestational Age to Pathological Consequences

SUMMARY The authors examined the brains of two infants in whom episodes of fetal compromise could be accurately correlated with gestational age. A mother who had sustained hypotensive shock at 16 weeks gestation gave birth at 20 weeks to a stillborn infant whose brain showed cystic necrosis of the lenticular nuclei and multifocal polymicrogyria. The brain of a seven‐month‐old infant born at 33 weeks gestation to a mother who had experienced respiratory arrest during her 28th week showed thalamic and brainstem necrosis accompanied by diffuse white matter gliosis. Review of the literature yielded 10 similar cases. When the insults occurred before 24 weeks of gestation, bilateral pallidal necrosis was a constant feature. Between 26 and 34 weeks, the common finding was thalamic necrosis, often accompanied by brainstem necrosis. These observations should be of assistance in determining the timing of gestational insults, and therefore possible clinical correlations, in prenatal brain damage. RÉSUMÉ Lésions cérébrales in utero: relation entre ľâge de gestation et les conséquences pathologiques Les autres ont examiné les cerveaux de deux nourrissons chez qui des épisodes ďagression foetale pouvaient être reliés avec précision àľâge de gestation. Une mère ayant subi un choc hypotensif à 16 semaines de gestation donna naissance à 20 semaines à un mort‐né dont le cerveau montrait des nécroses cystiques des noyaux lenticulaires et une polymicrogyrie multifocale. Le cerveau ďun nourrisson de naissance sept mois, néá 33 semaines de gestation ďune mère ayant présenté un arrêt respiratoire à la 28ème semaine présentait une nécrose du thalamus et du tronc cérébral accompagne ďune gliose diffuse de la matière grise. La revue de la littérature porte sur 10 cas semblables. Quand ľagression a lieu avant 24 semaines de gestation. La nécrose pallidale bilatérale est un trait constant. Entre 26 et 34 semaines, la donnée habituelle est une nécrose thalamiquc, souvent accompagnée ďune nécrose du tronc cérébral. Ces observations doivent aider à déterminer le moment gestationnel ďune agression, conduisant à des corrélations cliniques possibles avec les lésions cérébrales pré‐natales. ZUSAMMENFASSUNG Intrauterine Hirnschädigung: Relation zwischen Gestationsalter und pathologischen Befunden Die Autoren untersuchten die Gehirne von zwei Kindern, bei denen fetale Störungen genau mit dem Gestationsalter korreliert werden konnten. Eine Mutter hatte in der 16ten Gestationswoche des Kindcs einen hypotensiven Schock und in der 20sten Gestationswoche eine Totgeburt. Das Gehirn des Feten zeigte eine zystische Nekrose des Nucleus lentiformis und multifokale Polymikrogyrie. Das Gerhirn eines sieben Monate alten Kindes, das in der 33sten Gestationswoche geboren wurde und dessen Mutter in der 28sten Gestationswoche einen Atemstillstand hatte, zeigte Nekrosen im Bereich von Thalamus und Hirnstamm und eine Gliose der weißen Substanz. Bei Durchsicht der Literatur fanden sich 10 ahnliche Fälle. Insulte vor der 24sten Gestationswoche hatten eine bilaterale Pallidumnekose zur Folge. Insulte zwischen der 26sten und 34sten Woche verursachten in der Regel Nekrosen im Bereich des Thalamus und oft gelichzeitig Nekrosen des Hirnstamms. Diese Befunde sollen eine Hilfe sein, das Auftreten von Insulten in der Gestationsperiode und dadurch mögliche klinische Zusammenhänge beim pränatalen Hirnschaden zu bestimmen. RESUMEN Lesión cerebral ‘in utero’. Relación de la edad gestacional con la consecuencias patológicas Los autores examinan los cerebros de dos lactantes, en que episodios de compromiso fetal pudieron ser cuidadosamente correlactonados con la edad gestacional. Una madre que había sufrido un shock hipotensivo a las 16 semanas de gestación dio a luz a las 20 semanas a un recién nacido muerto, cuyo cerebro mostraba una necrosis cística de los nucleos lenticulares y una polimicrogiria multifocal. El cerebro de un lactante de siete meses nacido a las 33 semanas de gestación de una madre que había sufrido un paro respiratorio en la 28 a semana de gestación mostró una necrosis talámica y del tronco junto con gliosis de la substancia blanca. La revisión de la literatura aport6 otros 10 casos similares. Cuando el insulto ocurrió antes de las 24 semanas de gcstación, se observó constantemente una necrosis palidal. Entre las 26 y 34 semanas el hallazgo corriente fue una necrosis talamica, a menudo acompaflada de necrosis del tronco cerebral. Estas observaciones deben ayudar a la determinacyón del momento en el tiempo de los insultos gestacionales y de las posibles correlaciones clinicas de las lesiones cerebrales prenatales.