PATTERNS OF NEUROPSYCHOLOGICAL FUNCTION IN A LOW‐BIRTHWEIGHT POPULATI0N

SUMMARY An investigative analysis was carried out of the neuromotor and cognitive findings in a population based study of low‐birthweight infants (< 17509) at 4 1/2 years of age to try to improve the understandïng of the neuropathological basis of their deficit,. Cluster analysis identified groups of children whose performance in the cognitive subscales of the British Ability Scales followed similar patterns and also differentiated between children in neuromotor competence. Cluster membership correlated highly with language attainment, ability to copy shapes behaviour as reported by parents, and parents, and examiners' perception of attention span. Children in poorer‐performing clusters were more likely to be born to mothers who had had a previous perinatal death, and were also more likely to have experienced septicaemia during the neonatal period. These findings are discussed in the light of evidence from the neuropathological and physiological literature. RÉSUMÉ Allure des fonctions neuropsychologies dons une population d'enfants a faible poids de naissance Une analyse exploratrice sur les données neuromotrices et cognitives à I'àge de quatre ans et demi d'entants de faible poids de naissance (< 1750g), a été entreprise pour essayer d'améliorer la compréhension des bases neuropathologiques de leurs déficiences. Une analyse de groupe a identifyé des groupes d'enfants dont les performances aux sous‐échelles cognitives des British Ability Scales présentaient des allures comparables, et a différenciéégalement les enfants sur le plan des compérences neuromotrices. L'appartenance à un groupe était haucement corrélée avec les performances en langage, la capacityéà copier des forms, le comportement rapporté par les parents, et la perception du temps d'attention, faite par les parents ou des examinateurs. Les enfants des groupes les moins performants avaient plus de chance d'être nés de méres ayant eu une expérience antérieure de décès périnatal, et plus de chance d'avoir présenté une septicémie durant la période néonatale. Ces données sont discutées à la lumière des évidences de la littéirature de neuropathology et physiologie. ZUSAMMENFASSUNG Neuropsychologische Funktionmuster bei Kindern mit niedrigem Geburtsgewicht Es wurden die Befunde neuromotorischer und kognitiver Untersuchungen von 4 1/2‐jährigen Kindern mit niedrigem Geburtsgewicht (<1750g) analysiert, um die neuropathologischen Grundlagen für ihre Störungen besser zu verstehen. Durch Cluster Analyse wurden Gruppen von Kindern herausgefunden, deren Lösungen in den Untergruppen der kognitiven Tests der British Ability Scales ein ähnliches Muster aufwiesen, außerdem wurden die Kinder im neuromotorischen Bereich unterschieden. Es fand sich eine starke Korrelation von Cluster‐Zugehorigkeit und Sprachkenntnis, Fähigkeiten, Formen nachzuzeichnen, Verhalten nach Darstellung der Eltern und von Eltern und Untersuchern festgestellte Aufmerksamkeitsspanne. Kinder mit schlechteren Testergebnissen hatten mit größerer Wahrscheinlichkeit Mütter, die zuvor eine Totgeburt hatten, und hatten häufiger in der Neonatalperiode eine Septikämie. Diese Befunde werden unter Berücksichtigung der neuropathologischen und physiologischen Literatur diskutiert. RESUMEN Patrones de función neuropsicológica en la población de bajo peso al nacer Se realizó un análisis de investigacion sobre los hallazgos neuromotores y cognitivos en niño de bajo peso al nacer (< 1750g) a los 49 1/2 años de edad con el objeto de tratar de mejorar el conocimiento de las bases neuropatologicas de sus déficits. El análisis por grupos identificó grupos de niños cuya realización en las subescales cognitivas de la Escales Británicas de Habilidad seguia esquernas similares y también se diferenciaron niños según su competencia neuromotora. Los miembros de un grupo se correlacionaban altamente con lá consecución del lenguaje, la habilidad para copiar siluetas, el comportamiento según los padres y el abanico de atención de padres y excuidadores. Los niños en grupos de pobre realización tenian tendencia a ser nacidos de madres que habian tenido una muerte perinatal y tenian también más tendencia a haber sufrido un specticemia en el periodo perinatal. Eston hallazgos se discuten a la luz de la evidencia de la literature neuropatoloógica y neurofisiológica.