CAN AUTISM BE PREDICTED ON THE BASIS OF INFANT SCREENING TESTS?

SUMMARY The authors examined infant hearing and vision screening tests for a group of children subsequently diagnosed as autistic and compared them with a group of children suffering from non‐specific developmental delay, as well as with a random sample of records. Four categories (motor, vision, hearing and language, social) were investigated at three ages: six, 12 and 18 months. The random sample group had a low incidence of reported problems at all ages. The learning‐disabled group had a sharp increase in reported abnormalities in all categories at 12 months. The autistic group had a selective increase in the social category alone at 18 months. RÉSUMÉ L'autisme peut‐il être prédit à partir de tests de dépistage chez le nourrisson? Les auteurs ont analysé les résultats de tests de dépistage d'audition et de vision dans un groupe d'enfants chez qui un diagnostic d'autisme avait été porté ultérieurement, et les ont comparés a ceux d'un groupe d'enfants présentant des retards de développement non spécifiques, ainsi qu'à un échantillon aléatoire de dossiers. Quatre catégories (motricité, vision, audition et langage, socialisation) ont été appréciées aux âges de six, 12 et 18 mois. L'échantillon aléatoire présentait une faible incidence de problèmes préciés, à tous les âges. Les enfants présentant des difficultés d'apprentissage présentaient une augmentation importante des anomalies précisées dans toutes les catégories à 12 mois. Le groupe autistique présentait un accroissement isolé dans les items de socialisation à 18 mois. ZUSAMMENFASSUNG Kann Autismus durch Screening Tests beim Säugling vorausgesagt werden? Die Autoren untersuchten die Screening Hör‐ und Sehtests von Kindern, bei denen später die Diagnose Autismus gestellt wurde, und verglichen sie mit einer Gruppe von Kindern, die eine unspezifische Entwicklungsverzögerung hatten, sowie mit einigen willkürlich herausgegriffenen Fällen. Vier Parameter (Motorik, Sehvermögen, Hörvermögen und Sprache, Sozialverhalten) wurden in drei Altersstufen untersucht: mit sechs, 12 und 18 Monaten. Die nach dem Zufallsprinzip herausgegriffene Gruppe hatte in allen Altersstufen wening Probleme. Die lernbehinderte Gruppe hatte mit 12 Monaten eine starke Zunahme der angegebenen Anomalien bei allen Parametern. Die autistische Gruppe hatte nur mit 18 Monaten einen selektiven Anstieg in der Kategorie Sozialverhalten. RESUMEN Puede predecirse el autismo sobre la base de los tests de barrido en el lactante? Los autores examinaron las pruebas de barrido auditivas y visuales en un grupo de niños subsiguientemente diagnosticados de autísticos, y los compararon con un grupo de niños que padecían un retraso de desarrollo no específico, así como con los datos de una muestra al azar. Se investigaron cuatro categorias (motor, visión, audición y lenguaje, social) a tres edades: seis, 12 y 18 meses. La muestra al azar tenía una baja incidencia de los problemas estudiados en todas las edades. El grupo con alteración del aprendizaje tenía un aumento intenso de las anomalías estudiadas en todas las categorías a los 12 meses. El grupo autístico tenia un aumento selectivo solo en la categoría social a los 18 meses.