CALF‐TENDON JERKS ARE ALTERED IN CONGENITAL EQUINOVARUS DEFORMITY

SUMMARY Stretch reflexes of posterior tibial (PT) and triceps surae (TS) muscles were studied electrophysiologically in 27 children with unoperated unilateral congenital equinovarus deformity, in an attempt to evaluate changes in tone of the leg muscles as a possible pathogenetic factor. Significantly reduced latency of the PT responses on the affected side was recorded in a majority of patients. In most patients the amplitudes of the PT responses were asymmetrical; however, lateralization was inconsistent. The TS responses were asymmetrical in a smaller proportion of the patients, though still significantly different from the controls. The findings suggest an asymmetrical increase in excitability level of the PT motoneuron pool on the affected side. RÉSUMÉ Réflexes d'étirement des muscles postérieurs de la jambe dans de déformation congénitale en varus équin Les réflexes d'étirement du jambier postérieur (TP) et du triceps sural (TS) ont étéétudiés en électrophysiologic chez 27 enfants présentant une déformation congénitale à type de varus équin et non opérée, dans le but d'apprécier la modification de tonus des muscles de la jambe, comme facteur pathogénique possible. Les résultats ont montré une réduction significative de latence des réponses PT sur le côté atteint chez la majorité des patients. Chez la plupart des patients, les amplitudes des réponses PT étaient asymétriques; la latéralisation était cependant inconstante. Les réponses TS n'étaient asymétriques que dans un nombre plus réduit de cas, quoique la différence avec les contrôles demeurait significative. Ces données suggèrent une augmentation asymétrique du niveau d'excitation des pools de motoneurones PT du côté atteint. ZUSAMMENFASSUNG Beim angeborenen Klumpfuß sind die Sehnendehnungsreflexe im Wadenbereich verändert Bei 21 Kindern mit nicht operiertem, einseitigem, congenitalem Klumpfuß wurden die Sehnendehnungsreflexe des M. tibialis posterior (PT) und M. triceps surae (TS) untersucht, um herauszufinden, ob Tonusveränderungen der Beinmuskulatur als mögliche Ursache in Frage kommen. Die Ergebnisse zeigen bei den meisten Patienten signifikant verkürzte Latenzen der PT Antwort auf der betroffenen Seite. Bei den meisten Patienten waren die Amplituden der PT Antwort asymmetrisch; die Seitendifferenz war jedoch nicht konstant. Die TS Reaktionen waren bei weniger Patienten asymmetrisch, jedoch noch signifikant verändert im Vergleich zu normalen Kontrollen. Die Befunde lassen einen asymmetrischen Anstieg der Erregbarkeit der PT Motorneurone auf der betroffenen Seite vermuten. RESUMEN Cambios en los reflejos tendinosos de la pierna en la deformidad congénita de equinovarus Los reflejos de estiramiento del tibial posterior (TP) y del triceps sural (TS) fueron estudiados electrofisiológicamente en 27 niños con equinovaro congénito unilateral, no operado, con la intención de evaluar cambios en el tono de los músculos de la pierna, como un posible factor de significado patogenético. Los resultados mostraron una reducción significativa de la latencia en las respuestas del TP en el lado afecto en una mayoria de pacientes. En la mayoria de los pacientes las amplitudes de las respuestas en TP fueron asimétricas, pero la alteralización era inconsistente. Las respuestas del TS eran asimétricas en una proporción mas pequeña de pacientes aunque todavía significativamente diferentes de los controles normales. Los hallazgos sugieren un aumento asimétrico en el nivel de excitabilidad del pool de la moto‐neurona del TP en el lado afecto.