FRONTAL LOBE COMPLEX PARTIAL SEIZURES IN CHILDREN: A FORM OF EPILEPSY AT PARTICULAR RISK OF MISDIAGNOSIS

SUMMARY The clinical and EEG findings are described of six children considered to have complex partial seizures of frontal lobe origin. The findings correspond generally with those reported for adult patients. Video‐recordings of attacks in some cases and ictal cassette EEG recordings provided important diagnostic information. A definite frontal abnormality on neuro‐imaging was seen in only one case. The seizures were closely associated with sleep, and anti‐epileptic drug treatment was usually of limited value. The considerable diagnostic confusion surrounding seizures of this type, including their misdiagnosis as pseudoseizures or primary sleep disorder, is partly the result of the clinical peculiarities of this type of seizure, but also of clinicians' limited awareness of the condition. RÉSUMÉ Crises focales complexes du lobe frontal chez I'enfant: forme d'épilepsie exposant à erreur de diagnostic L'article décrit les données cliniques et EEG de six enfants suspectés de crises comitiales focales complexes ayant leur origine dans le lobe frontal. Les données correspondaient à ce qui est rapporté chez les patients adultes. Les enregistrements vidéo des crises et les enregistrements critiques EEG sur cassette ont fourni les informations important diagnostiques. Une anomalie frontale définie ne fut observée en imagerie neuronique que dans un cas. Les crises étaient fortement reliées au sommeil, le traitement médicamenteux anti‐comitial eut généralement peu d'action. Les confusions diagnostiques autour de ces crises furent nombreuses, incluant un diagnostic erroné de trouble primaíre du sommeil; cela s'explique partiellement par les particularités cliniques de crises mais aussi par la connaissance limitée de cette pathologie chez les cliniciens. ZUSAMMENFASSUNG Frontallappenepilepsie bei Kindern: eine Epilepsieform, die oft nicht richtig diagnostiziert wird Es werden die klinischen und EEG‐Befunde von sechs Kindern beschreiben, bei denen man Frontallappenanfälle vermutete. Die Befunde stimmen im allgemeinen mit denen bei Erwachsenen überein. Videoaufzeichnungen der Anfälle und iktale EEG Ableitungen lieferten die wichtig diagnostische Information. Eine ausgesprochene Frontallappenanomalie im MRI fand sich nur bei einem Patienten. Die Anfälle hatten eine enge Beziehung zum Schlaf und die antikonvulsive Therapie war oft nur begrenzt wirksam. Die beträchtliche diagnostische Unsicherheit bei solchen Anfällen, einschließlich ihrer Fehldiagnose als Pseudokrampfleiden oder grundlegend Schlafstörung, ist zum Teil das Ergebnis der klinischen Besonderheiten dieser Anfälle, aber auch das mangelnde Bewußtsein der Kliniker für diesen Anfallstyp. RESUMEN Convulsiones parciales complejas del lóbulo frontal en niños: una forma de epilepsis con riesgo de mal diagnóstico Se describen los hallazgos clínicos y EEG de seis niños con probables convulsiones parciales complejas originadas en el lóbulo frontal. Los hallazgos se corresponden generalmente con los citados en pacientes adultos. La gravación en video de los ataques y el registro en cassette del EEG ictal proporcionaron información importante diagnóstica. En un caso se observó una anomalia frontal definida en la neuroimagen. Los ataques estaban muy asociados al sueño y el tratamiento con fármacos entiepilépticos en general fue de valo limitado. La gran confusión diagnóstica que rodea este tipo de convulsiones, incluyendo el diagnóstico equivocado de pseudoconvulsiones o de alteración primeria del sueño, es en parte resultado de las peculiaridades clínicas de estas convulsiones, pero también de la escasa atención de los clínicos respecto a esta enfermedad.