COMPARISON OF REFLEX MODIFICATION PROCEDURES AND AUDITORY BRAINSTEM RESPONSE IN HIGH‐RISK NEONATES

SUMMARY This study compared the results of reflex modification (RM)—an objective technique for assessing brainstem sensorineural processing—with those of auditory brainstem response (ABR) for a group of high‐risk infants at comparable postconceptional ages. For the RM procedure, an eyeblink‐eliciting tap to the glabella was presented either alone or accompanied by a brief 90dB SPL tone. 37 high‐risk infants were tested with both RM and ABR at a mean postconceptional age of 37·3 weeks. Seven had an increased brainstem conduction time (‘failed ABR’) and eight did not exhibit significant reflex augmentation (‘failed RM’), seven of whom also failed the ABR. These data provide evidence that sensory stimuli which affect the neural mechanisms responsible for the organization of the startle response and auditory processing share essential neural components. RÉSUMÉ Comparaison des procédures de modification des réflexes el des réponses auditives du tronc cérébral chez les nouveaux‐nés à haut risque Cette étude compare les résultats de modification de réflexes (RM)—une technique objective pour apprécier les processus neuro‐sensoriel du tronc cérébral—avec les réponses auditives du tronc cérébral (ABR), pour un groupe de nourrissons à haut risque à des âges postconceptionnels comparables. Pour la procédure RM, un choc sur le globe provoquant un clin d'oeil fut réalisé seul ou associéà un son SPL bref de 90 dB. 37 nourrissons à haut risque furent explorés en RM et ABR à un âge postconceptionnel moyen de 37,3 semaines. Le temps de conduction du tronc cérébral fut trouve accru dans sept cas (ABR échoué) et il n'y eu pas d'accroissement de la réponse réflexe dans huit cas (RM échoué), parmi lesquels les sept cas d'ABR échoué. Ces données montrent que les stimuli sensoriels qui affectent les mécanismes neuronaux responsables de l'organisation de la réponse de sursaut et les centres auditifs partagent des composants neuroniques essentiels. ZUSAMMENFASSUNG Vergleich von modifizierten Refexuntersuchungen und akustischen Hirnstammreaktionen bei Risikoneugeborenen In dieser Studie werden die Ergebnisse der Reflexmodifikation (RM)—eine objektive Methode zur Beurteilung der sensneuralen Reizverarbeitung im Hirnstamm—mit den akustischen Hirnstammreaktionen (ABR) bei einer Gruppe von Risikokindern mit gleichem Konzeptionsalter verglichen. Die RM wurde entweder nur durch ein Beklopfen der Glabella, das ein Augenzwinkern zur Folge hat, oder in Verbindung mit einem kurzen 90dB SPL Ton ausgelöst. 37 Risikokinder mit einem mittleren Konzeptionsalter von 37·3 Wochen wurden mit beiden Methoden (RM und ABR) untersucht. Sieben hatten eine verlängerte Hirnstammleitungszeit (‘fehlende ABR’) und acht zeigten keine signifikante Reflexverstärkung (‘fehlende RM’), sieben davon hatten auch keine ABR. Diese Daten liefern einen Hinweis dafür, daß diese sensorischen Stimuli, die die neuralen Mechanismen für den Ablauf einer Erregungsreakton und für die akustische Reizverarbeitung betreffen, sich wichtige neurale Komponenten teilen. RESUMEN Comparación de los procedimientos de la modificacion refleja y la respuesta auditiva del tronco cerebral en recien nacidos de alto riesgo Este estudio compara los resultados de la modificacion refleja (MR) (una técnica objetiva para evaluar el procesamiento sensoneural) con las respuestas auditivas del tronco cerebral (RATC), en un grupo de lactantes de alto riesgo de edades postconcepcionales comparables. Para la técnica de la MR se percutia la glabela para producir un parpadeo, acompañado o no de un tono breve de 90 dB SPL. Se examinaron 37 lactantes de alto riesgo con MR y RATC en un promedio de edad postconcepcional de 37'3 semanas. Siete tenian aumentada la conducción en el tronco cerebral (‘fallo de RATC’) y ocho no mostraron ningún aumento significativo reflejo (‘fallo de MR’), de ellos siete fallaron tambien en la RATC. Estos datos evidencian que los estimulos sensoriales que afectan los mecanismos responsables para la organizacion de respuestas de sobresalto y el procesamiento auditivo comparten componentes neurales esenciales.