Crossed Aphasia in Early Childhood

SUMMARY A four‐year‐old child was admitted to hospital with an infarct of the right middle cerebral artery involving the frontoparietal area. His symptoms included left hemiplegia and aphasia. After two weeks, he had hemiparesis, word‐finding and naming problems and enuresis. A year later he demonstrated elective mutism at school, had attention and short‐term memory impairments, occasional enuresis and an average IQ. He was shy and withdrawn; this is interesting, since depression is usually associated with left‐hemispheric lesions. It is suggested that an early period of mutism should be included among the criteria for the study of crossed aphasia in children, as this is a common occurrence in such cases. Even after recovery of speech, impairments in attention and academic skills may persist. RÉSUMÉ Aphasie croisée de la première enfance Un enfant de quatre ans a été admis à l'hôpital pour un ramollissement de l'artère sylvienne droite impliquant l'ère fronto‐pariétale. Les symptômes incluaient une hémiplégie gauche et une aphasie. Après deux semaines, l'enfant avait une hémiparésie, des problèmes pour nommer et retrouver ses mots et une énurésie. Une année plus tard il présentait un mutisme électif à l'école, avait des troubles de l'attention et de la mémoire à court terme, une énurésie occasionnelle et un quotient intellectuel moyen. Il était timide et retiré; ceci est important, la dépression étant habituellement associée aux lésions hémisphériques gauches. Les auteurs suggèrent qu'une période précoce de mutisme doit être inclue parmi les critères d'études d'une aphasie croisée chez l'enfant, constituant un symptôme commun dans de tels cas. Même après réapparition du langage, les troubles de l'attention et dans les capacités scolaires peuvent persister. ZUSAMMENFASSUNG Gekreuzte Aphasie im frühen Kindesalter Ein vierjähriges Kind wurde mit einem Infarkt der rechten A. cerebri media und Auswirkungen auf die fronto‐parietale Region im Krankenhaus aufgenommen. Die Symptome umfaßten eine linksseitige Hemiplegie und Aphasie. Nach zwei Wochen hatte das Kind eine Hemiparese, Wortfindungs‐ und Benennungsstörungen und Enuresis. Ein Jahr spáter entwickelte der Patient eine gezielte Stummheit in der Schule, hatte Störungen der Aufmerksamkeit und des Kurzzeitgedächtnisses, gelegentlich Enuresis und einen durchschnittlichen IQ. Er war scheu und zurückgezogen; dies ist interessant, weil eine Depression in der Regel mit linksseitigen Läsionen verbunden ist. Es wird vorgeschlagen, daß eine früh auftretende Phase der Stummheit als Kriterium für die Untersuchung der gekreuzten Aphasie bei Kindern aufgenommen werden sollte, da diese in solchen Fällen häufig auftritt. Selbst nachdem sich die Sprache erholt hat, können Störungen der Aufmerksamkeit und der akademischen Fähigkeiten bestehen bleiben. RESUMEN Afasia cruzada en el inicio de la infancia Un niño de cuatro años fue ingresado en el hospital con un infarto de la arteria cerebral media derecha, que afectaba el área frontoparietal. Su sintomatologia con sistía en una afasia y hemiplejia izquierda. Dos semanas más tarde tenia hemiparesia, problemas para encontrar palabras y nombres y enuresis. Un año más tarde mostró en la escuela un mutismo selectivo, con alteración en la atención y en la memoria a corto plazo enuresis ocasional y un CI mediano. Era timido y retraido, lo que tiene su interés, ya que en las lesiones del hemisferio derecho es corriente una depresión. Se sugiere que un periodo precoz de mutismo deberia incluirse entre los criterios al estudiar la afasia cruzada en niños, ya que se trata de un fenómeno corriente en tales casos. Incluso después de la recuperacion del habla, pueden persistir alteraciones en la atención y en las habilidades académicas.