Development Of The Human Mesencephalic Trigeminal Nucleus: A Morphometric Study

SUMMARY Anatomical development of the human mesencephalic trigeminal nucleus was assessed quantitatively and qualitatively, using serial sections of brains, with the help of a computer‐assisted image‐analyser. Five fetuses at 16, 18, 21, 23 and 27 weeks of gestation; five neonates at 30, 32, 33, 35 and 40 weeks of gestation; a two‐month‐old infant and a 63‐year‐old adult were studied. Morphometric analyses of the mesencephalic trigeminal nucleus revealed that orocaudal columnar length and neuronal areas gradually increased with gestational age. Diversity of neuronal areas appeared after 32 weeks of gestation, but neuronal numbers and shapes showed little change throughout prenatal and postnatal life. RéSUMé Développement du noyau trigéminé mésencéphalique humain: étude morphométrique Le développement anatomique du noyau trigéminé mésencéphalique humain fut apprécié quantitativement et qualitativement à l'aide de sections sériées du cerveau, en utilisant un analyseur d'images assisté par ordinateur. Cinq foetus à 16, 18, 21, 23 et 27 semaines de gestation; cinq nouveaux‐nés à 30, 32, 33, 35 et 40 semaines de gestation; un nourrisson de deux mois et un adulte de 63 ans ont été étudiés. Les analyses morphométriques du noyau trigéminé mésencéphalique ont révélé que la longueur colonnaire orocaudale et les aires neuronales s'accroissaient progressivement avec l'âge de gestation. La diversité des aires neuronales apparaissait aprés 32 semaines de gestation mais le nombre de neurones présentait trés peu de modifications au cours de la vie pré‐natale et post‐natale. ZUSAMMENFASSUNG Entwicklung des mesenzephalen Trigeminuskerns beim Menschen: eine morphometrische Studie Anhand von Serienschnitten des Gehirns wurde die anatomische Entwicklung des mesenzephalen Trigeminuskerns beim Menschen qualitativ mit Hilfe einer komputergestützten Bildauswertung untersucht. Es wurden fünf Feten mit einem Gestationsalter von 16, 18, 21, 23 und 27 Wochen, fünf Neugeborene im Gestationsalter von 30, 32, 33, 35 und 40 Wochen, ein zwei Monate alter Sáugling und ein 63‐jáhriger Erwachsener untersucht. Die morphometrischen Analysen des mesenzephalen Trigeminuskerns ergaben, daβ die orocaudale Schenkellánge und die neuronalen Bereiche mit dem Gestationsalter zunehmen. Die Differenzierung der neuronalen Bereiche begann nach der 32. Gestationswoche, aber die Zahl und Form der Neurone ánderten sich wáhrend des prá und postnatalen Lebens kaum. RESUMEN Desarrollo del núcleo trigémino mesencefálico humano: estudio morfológico El desarrollo anatómico del núcleo trigémino mesencefálico humano fue evaluado cuantitativamente y cualitativamente utilizando secciones seriadas de cerebros, con la a ayuda de un analizador de imágenes asistido por und computadora. Cinco fetos de 16, 18, 21, 23 y 27 semanas de gestación; cinco recien nacidos de 30, 32, 33, 35 y 40 semanas de gestacion; un lactante de dos meses de edad y un adulto de 63 afios, fueron objeto de estudio. El análisis morfológico del núcleo trigémino mesencefálico reveló que la longitud columnar orocaudal y las áreas neuronales aumentaban gradualmente con la edad gestacional. Una diversidad de áreas neuronales aparecia después de las 32 semanas de gestación pero el número de neuronas y sus formas mostraban pocos cambios a lo largo de la vida pre‐ y postnatal.