MATERNAL EXPECTATIONS OF THEIR INFANTS‘ DEVELOPMENT: SOME CULTURAL DIFFERENCES

SUMMARY A total of 124 mothers from three cultural groups living in the same British city were asked to give the ages at which they expected their one‐month‐old infants to achieve three motor milestones. Jamaican mothers expected their infants to sit and walk much earlier than their English and Indian counterparts. The Indian mothers gave later estimates for crawling than those of the other two groups. The actual ages at which the abilities were attained closely reflected the cultural differences in expectations between the Jamaican and English mothers. Jamaican mothers were particularly accurate in predicting sitting age. These results are discussed in relation to cultural theories of child development, together with their implications for child health in multicultural societies. RÉSUMÉ Attentes maternelles et développement moteur: quelques différences culturelles II a été demandéà un total de 124 mères, de trois groupes culturels différents, vivant dans la même ville britannique, de donner l'âge auquel elles attendaient la réalisation de trois étapes motrices par leur nourrisson d'un mois. Les mères jamaicaïnes attendaient la tenue assise et la marche de leur enfant beaucoup plus tôt que les mères anglaises ou indiennes. Les mères indiennes donnaient une estimation plus tardive pour le ramper que les mères des deux autres groupes. Les âges réels auxquels les étapes étaient atteintes reproduisaient fidèlement les différences culturelles de l'attente entre les mères jamaïcaines et anglaises. Les mères jamaïcaines étaient particulièrement prémises en prédisant l'âge de la tenue assise. Ces résultats sont discutés en relation avec les théories culturelles du développement de l'enfant et pour leur implication sur la santé de l'enfant dans une société pluraliste. ZUSAMMENFASSUNG Mütterliche Erwartungen und motorische Entwicklung: einige kulturelle Unterschiede 124 Mütter aus drei unterschiedlichen Kulturkreisen, die in derselben britischen Stadt leben, wurden nach ihren Erwartungen befragt, wann ihr einmonatiger Säugling drei motorische Meilensteine erreichen wird. Die jamaikanischen Mütter erwarteten, daß ihre Kinder viel früher sitzen und laufen würden, als die englischen und indischen Mütter. Die indischen Mütter gaben spätere Zeitpunkte für das Krabbeln an als die beiden anderen. Das aktuelle Alter, in dem die motorischen Meilensteine erreicht wurden, spiegelte die kulturellen Unterschiede in den Erwartungen der jamaikanischen und der englischen Mütter genau wider. Die jamaikanischen Mutter waren bei der Voraussage des Sitzalters besonders genau. Diese Ergebnisse werden in Relation zu kulturellen Theorien bei der kindlichen Entwicklung diskutiert, zusammen mit ihren Konsequenzen für die Gesundheit des Kindes in einer multikulturellen Gesellschaft. RESUMEN Expectaciones maternas y desarrollo motor: algunas diferencias culturales A un total de 124 madres de tres grupos culturales de la misma ciudad británica se les preguntó a quó edad esperaban que su niño de un mes alcanzaria tres hitos motores. Las madres jamaicanas esperaban que su hijo se sentara y empezara a andar mucho antes que las madres inglesas e indias. Las madres indias proporcionaron estimaciones más tardias para el arrastrarse, que las de los otros dos grupos. La edad real en la que se alcanzaban las habilidades reflejaban muy de cerca las diferencias culturales en las expectaciones entre madres jamaicanas e inglesas. Las madres jamaicanas eran particularmente ajustadas al predecir la edad de la sedestación. Estos resultados se discuten en relación con teorías culturales del desarrollo infantil, junto con sus implicaciones en la salud de niños en sociedades multiculturales.