THE MEDICAL EXAMINATION OF CHILDREN ON ENTRY TO SCHOOL. THE RESULTS AND USE OF NEURODEVELOPMENTAL ASSESSMENT

SUMMARY In the North Paddington Primary School Study 350 children were identified at five and studied over a five‐year period. The children were given a comprehensive examination on entry to school, the findings from which are briefly described. Here the results of the neurodevelopmental assessment are reviewed. Children with a high (abnormal) neurodevelopmental score (NDS) are shown to be a very vulnerable group with significantly higher rates of learning difficulty by the age of 10. The NDS alone does not give as good a prediction of such difficulty as the school doctor's clinical judgement. It is emphasised that prediction of difficulties is not an objective of the school entrant examination but clearly the clinical tests from which a NDS can be calculated provide a sound basis for clinical practice. Attention is drawn to the need for the school doctor with discretion to pass on to teachers the results of their examination that may increase the teachers' insight into their pupils and help them in their methods of teaching and care. RÉSUMÉ Examen médical des enfants à l'entrée de l'école. Résultats et usage de l'évaluation neurodévelopmentale 351 enfants venant de 15 écoles primaires de nord Paddington ont fait l'objet d'une étude sur une période de cinq ans, à partir de l'âge de cinq ans. Les données des examens étendus pratiqués à l'école ont été décrits dans la partie I de cette étude; les résultats des évaluations neurodévelopmentales sont revues dans cet article. Les enfants avec un score neurodevélopmental (NDS) élevé (anormal) formaient un groupe très vulnérable avec des taux significativement plus élevés de difficultés d'apprentissage à l'âge de dix ans, bien que le NDS seul n'ait pas donné une prédiction de ces difficultés aussi bonne que l'appréciation clinique du médecin scolaire. La prédiction de difficulté n'est pas un objectif de l'examen à l'entrée scolaire mais manifestement, les tests cliniques à partir desquels un NDS peut être calculé fournissent une base valable pour la pratique clinique. L'attention est attirée sur la nécessité pour le médecin scolaire de communiquer (avec discretion) aux enseignants les résultats de leurs examens car cela peut accroitre l'attention des enseignants sur le problème de leurs élèves et les aider dans leurs méthodes d'enseignement et de soin. ZUSAMMENFASSUNG Die medizinische Einschulungsuntersuchung von Kinder. Die Ergebnisse und Beurteilungen der neurologischen Entwicklung 351 Kinder aus Grundschulen von Nord Paddington wurden vom fünften Lebensjahr an über einen Zeitraum von fünf Jahren untersucht. Die Befunde der umfassenden Untersuchungen, die bei der Einschulung vorgenommen wurden, sind in Teil I dieser Studie beschrieben worden; hier werden die Ergebnisse über die neurologische Entwicklung dargestellt. Kinder mit einem hohen (abnormen) neurologischen Entwicklungs‐Score (NDS) bildeten eine sehr auffällige Gruppe, bis zum Alter von 10 Jahren hatten sie signifikant häufiger Lernprobleme, obwohl der NDS allein für die Prognose dieser Schwierigkeiten nicht so gut geeignet war wie die Beurteilung des Schularztes. Die Prognose von Lernproblemen ist nicht Gegenstand einer Einschulungsuntersuchung, aber die klinischen Tests, von denen ein NDS abgeleitet werden kann, geben eine gute Basis für die klinische Praxis. Es wird darauf hingewiesen, daß die Schulärzte (mit Diskretion) den Lehrern solche Befunde mitteilen sollten, die das Verständnis der Lehrer für die Probleme ihrer Schuler fördern und ihnen bei ihren Lehr‐ und Betreuungsprogrammen helfen können. RESUMEN Examen médico del niño al entrar en la escueia. Resultados y uso de la evaluatión neuroevolutiva 351 niños de 15 escuelas primarias del Norte de Paddington, fueron estudiados por un período de cinco años a partir de los cinco años de edad. Los hallazgos de los exámenes hechos al entrar en la escueia fueron descritos en la parte 1 de este estudio; aqui se revisan los resultados de la evaluación neuroevolutiva. Los niños con un nivel alto (anormal) de puntaje neuroevolutivo (PNE) constituían un grupo muy vulnerable, con un proportión significativamente más alta de dificultad para el aprendizaje a la edad de los 10 años, aunque el PNE solo no daba una buena predicción de tal dificultad. Según juicio del doctor de la escueia la prediction de las dificultades no es un objetivo del examen de entrada a la escueia, pero está claro que los tests clińicos por los que se cälcula el PNE proporcionan una base só1ida para la práctica clínica. Se atrae la atención sobre la necesidad de que el médico escolar pase (con discretión) a los maestros aquellos resultados de su examen que les puedan facilitar la visión interna de los problemas de sus alumnos y ayudarles en sus metodos de enseñanza y trato.