NARROW HEADS OF PRETERM INFANTS—DO THEY MATTER?

SUMMARY The biparietal diameters (BPD) and occipitofrontal diameters (OFD) were measured in a group of 203 newborn infants weighing 501 to 2000g, and at intervals until the age of three years. The heads of 96 normal‐birthweight children were also measured. 11 per cent of the low‐birthweight group had marked early narrowing, i.e. OFD/BPD (a/b) ratios of > 1·55. These babies were lighter and less mature, but by three years of age there was no significant difference in head shape or developmental quotient between these babies and the rest of the group. Intracranial pathology did not appear to affect head shape. At all ages the low‐birthweight children showed greater head narrowing than those of normal birthweight. RÉSUMÉ Têtes étroites chez les prématurés: est‐ce important Les diamètres dipariétaux et occipitofrontaux (OFD) ont été mesurés dans un groupe de 203 nouveau‐nés, pesant de 501 à 2000 g et à intervalles jusqu'à l'âge de trois ans. Les têtes de 96 enfants de poids de naissance normal ont été mesurees également. 11 pour cent des enfants du groupe de faible poids de naissance présentaient une étroitesse précoce, c'est à dire des rapports OFD/BPD plus grands que 1 ·55. Ces bébés pesaient moins et étaient moins matures mais à l'âge de trois ans, il n'y avait pas de différence dans la forme de la tête ou le quotient de développement entre ces bébés et le reste du groupe. La pathologie intra‐crânienne n'a pas paru affecter la forme de la tête. A tous les âges, les enfants de faible poids de naissance présentaient une étroitesse de tête plus grande que celle des enfants de poids de naissance normal. ZUSAMMENFASSUNG Ein schmaler Kopf bei Frühgeborenen—hat das eine Bedeutung? Bei 203 Neugeborenen mit einem Geburtsgewicht zwischen 501 und 2000g wurden bei der Geburt und in Intervallen bis zum dritten Lebensjahr die biparietalen Durchmesser (BPD) und die occipitofrontalen Durchmesser (OFD) gemessen. Außerdem wurden die Köpfe von 96 Kindern mit normalem Geburtsgewicht gemessen. 11 Prozent der Gruppe mit niedrigem Geburtsgewicht hatten anfänglich einen auffallend schmalen Kopf, d.h. die OFD/BPD (a/b) Verhältnisse lagen > I · 55. Diese Babies waren leichter und unreifer, aber im Alter von drei Jahren fand sich zwischen diesen Kindern und dem Rest der Gruppe bei der Kopfform oder dem Entwicklungsquotienten kein signifikanter Unterschied mehr. Intracranielle Pathologie hatte offenbar keinen Einfluß auf die Kopfform. In alien Altersstufen hatten die Kinder mit niedrigem Geburtsgewicht einen schmaleren Kopf also die Kinder mit normalem Geburtsgewicht. RESUMEN Cabezas estrechas en lactantes pretérmino—importa mucho? Se midieron los diámetros biparietales (DBP) y occipitofrontales (DOF) en un grupo de 203 recién nacidos de 501 a 2000g. de peso, y con intervalos hasta la edad de trest años. Se midieron también las cabezas de 96 niños con peso normal al nacer. El 11 por ciento del grupo de bajo peso al nacer tenian una marcada estrechez craneal precoz, esto es la relación DOF/DBP (a/b) era > 1 · 55. Estos niños pesaban menos y eran menos maduros, pero a los tres años no había ninguna diferencia significativa en la forma de la cabeza o el cociente de desarrollo entres estos niños y el resto del grupo. La patologia intracraneal no parece que efectase la forma de la cabeza. En todas las edades, los niños con bajo peso al nacer mostraban un estrechamiento craneal mayor que los de peso normal al nacer.