THE EFFECTS OF SEX, BIRTH ORDER AND ADMISSION TO A SPECIAL CARE BABY UNIT ON THE FEAR OF STRANGERS REACTION OF INFANTS

SUMMARY The fear‐of‐stranger reaction was studied in 65 babies at seven, eight and nine months of age. It was more marked in first‐born babies and in girls, and developed earlier in girls than boys. The type of response was independent of the sex of the stranger. Babies who had been in the Special Care Baby Unit (SCBU) tended to show less fear of strangers than controls, especially at seven months, and whereas later‐born control girls were significantly more fearful of strangers than later‐born control boys, this difference was not apparent in the group who had been in the SCBU. It is suggested that the difference is due to later‐born girls who had been admitted to SCBU receiving relatively more social stimulation from their mothers. RÉSUMÉ Effets du sexe. du rang de naissance et de I'admission dans une unité de soins intensifs de nourrissons sur la réaction de crainte à la vue des étrangers chez les nourrissons La réaction de crainte à la vue des étrangers a étéétudiee chez 65 nourrissons aux ǎges de sept, huit et neuf mois. La réaction etait plus marquée chez les premiers nés et chez les filles, se développait plus précocément chez les filles que chez les garcons. Le type de réponse était indépendant du sexe de L'étranger. Les nourrissons ayant été dans une unité de soins intensifs pour nourrissons (SCBU) tendaient à montrer moins de crainte de L'étranger que les contrôles specialement à sept mois. Tandis que les filles contrôles non premiers nés étaient significativement plus craintives des étrangers que les garcons controles non premiers nés, cete différence n'apparaissait pas dans le groupe ayant séjourné en SCBU. Les auteurs suggerént que la différence observée est liée au fait que les filles non premiéres nees admises en SCBU avaient reçu relativement plus de stimulations sociales de la part de leur mère. ZUSAMMENFASSUNG Der Einfluβ von Geschlecht. Geburtenfolge und Aufnahme in eine Neugeborenenpflegestation aufdas Fremdeln bei Säugtingen Bei 65 Säuglingen im Alter von sieben, acht und neun Monaten wurde das Fremdeln untersucht. Es war bei Erstgeborenen and Mädchen stärker ausgepragt und entwickelte sich bei Mädchen früher als bei Jungen. Die Reaktion war unabhangig vom Geschlecht des Fremden. Sauglinge, die in einer Neugeborenenpflegestation (Special Care Baby Unit = SCBU) waren, zeigten im Alter von sieben Monaten in der Regel weniger Angst vor Fremden als die Kontrollkinder. Später geborene Kontrollmädchen fremdelten signifikant stärker als später geborene Kontrolljungen, bei den SCBU Kindern bestand dieser Unterschied jedoch nicht. Man nimmt an, daß der Unterschied dadurch zu erklären ist, daß die später geborenen Mädchen, die auf die SCBU aufgenommen wurden, von ihren Müttern sozial mehr stimuliert wurden. RESUMEN Efeaos del sexo, orden en el nacimiento e ingreso en una unidad especial de cuidados para laclantes, sobre la reaccion de miedo frente a extraños en lactantes Se estudió la reacción frente a extraños en 65 lactantes de siete, ocho y nueve años de edad. La reacción era más marcada en los primogénitos y en niñas y se desarrollaba más prontamente en nifias que en niflos El tipo de respuesta era independiente del sexo del cxtraño. Los niños que habian estado en una Unidad especial para lactantes (UEL) tendian a mostrar menos miedo frente a los extraños que los niños control, sobre todo a los siete meses y mientras que las ninas no primogenitas eran significativemente mäs miedosas ante extraflos que los niños no primogénito, esta diferencia no era aparente en el grupo que había estado en una UEL. Se sugiere que la diferencia es debida a que las niñas que habían estado en una UEL recibieron relativemente una mayor estimulación social por parte de sus madres.