EVIDENCE FOR DIFFERENTIAL HEMISPHERIC FUNCTION IN CHILDREN WITH HEMIPLEGIC CEREBRAL PALSY

SUMMARY Eight children with right infantile hemiplegia and eight with left infantile hemiplegia were compared with each other and with 13 sibling controls on a test of manual dexterity, an extended neurological examination and a battery of neuropsychological tests. Right‐hemiplegic children performed significantly less well than left‐hemiplegic children and the controls on measures of syntactical awareness and the repetition of semantically coherent materials, despite similar verbal IQs. Both hemiplegic groups tended to perform less well than the controls, although not significantly so, on the short‐term memory task, repetition of digits, and on a task of confrontation naming. There was also a strong correlation between left‐hand impairment and poor arithmetical computation skill in both hemiplegic groups, which conforms with present views as to right‐lateralization of certain mathematical functions. The results as a whole support the premise that there is innate hemispheric organization for some language tasks. RÉSUMÉ Evidence de fonction hémisphérique différente chez les I.M.C. à forme hémiplégique Huit Hémiplégies infantiles droites et huit hémiplégies infantiles gauches ont été comparées entre elles et avec 13 contrôles dans les fratries sur un test de dextérité manuelle, un examen neurologique approfondi et une batterie de tests neuropsychologiques. Les hémiplégies droites ont réussi significativement moins bien que les hémiplégies gauches et les contrôles sur les mesures de prise de conscience syntaxique et la répétition d'un matériel sémantiquement cohérent, en dépit de QI verbaux semblades. Quoique de façon non significative, les deux groupes hémiplegiques ont réussi moins bien que les contrôles aux tâches de mémoire immédiate, de répétition de chiffres et des tâches de désignation. Une forte corrélation a été notée entre l'infirmité de la main gauche et la pauvreté du calcul mental dans les deux groupes hémiplégiques. Cette dernière donnée est en accord avec les vues habituelles de la latéralisation droite de certaines fonctions mathématiques. L'ensemble des résultats favorise l'idée initiale qu'il y a une organisation hémisphérique innée pour certaines tâches de langage. ZUSAMMENFASSUNG Nachweis einer unterschiedlichen Funktion der Hemisphären bei Kindern mit einer hemiplegischen Cerebralparese Acht Kinder mit einer rechtsseitigen infantilen Hemiplegie und acht Kinder mit einer linksseitigen infantilen Hemiplegie wurden untereinander und mit 13 Geschwistern als Kontrollen verglichen. Manuelle Geschicklichkeit, eine gündliche neurologische Untersuchung und verschiedene neurophysiologische Tests wurden als Kriterien zugrunde gelegt. Trotz eines ähnlichen verbalen IQs hatten die Kinder mit rechtsseitiger Hemiplegie bei den grammatikalischen Fähikeiten und bei der Wiederholung eines semantisch zusammenhängenden Stoffes signifikant schlechtere Leistungen als die Kinder mit linksseitiger Hemiplegie und als die Kontrollen. Beide hemiplegischen Gruppen hatten beim Kurzzeitgedächrnis, bei der Wiederholung von Zahlen und bei der Benennung dargestellter Dinge die, wenn auch nicht signifikante, Tendenz zu schlechteren Leistungen als die Kontrollen. Es fand sich eine deutliche Korrelation zwischen einere Beeinträchtigung der linken Hand und schlechten arithmetischen Fähigkeiten bei beiden hemiplegischen Gruppen. Dieser Befund bestätigt die Meinung, daß bestimmte mathematische Funktionen in der rechten Hemisphäre lokalisiert sind. Insgesamt sprechen die Ergebnisse dafür, daß eine angeborene Organisation der Hemisphären für einige sprachliche Fähigkeiten existiert.