DRUG TREATMENT OF HYPERACTIVITY IN CHILDREN

SUMMARY Recently‐developed quantitative reviewing procedures were applied to 61 selected studies in order to explore the efficacy of pharmacological management for children identified as hyperactive. Analysis of effect‐size information derived from the studies revealed that the average child receiving drug treatment was less hyperactive than 88.5 per cent of the control children. 30 per cent of this effect could be attributed to placebo phenomenon. The analysis also indicated that drug therapy had the most pronounced effect on dependent variables consisting of standardized or informal measures of behaviour and the least effect on measures of IQ and academic achievement. The advantages of quantitative reviewing methodology for adding clarity and consensus to complex bodies of literature are demonstrated and discussed. RÉSUMÉ Traitements médicamenteux de l'instabilité de l'enfance Des méthodes quantitatives d'analyse de la littérature récemment publiées ont été appliquées à 61 aticles sélectionnés dans le but d'apprécier le traitement médicamenteux d'enfants catalogués comme instables. L'analyse de l'information tirée des articles a permis de préciser qu'en moyenne un enfant sous traitement était moins instable que 88.5 pour cent des enfants contrôles. 30 pour cent de cet effet peut être attribuéà un phénoméne placebo. L'analyse indiquait également que le traitement médicamenteux avait un effet maximum sur les variables dépendantes reliées à des mesures de comportement standardisées ou non dirigées et l'effet minimum sur la mesure du QI et de la réussite scolaire. Les avantages d'une méthodologie quantitative d'une révision des articles pour ajouter clarté et consensus à un corpus complexe de littérature se trouvent démontrés et sont discutés. ZUSAMMENFASSUNG Medikamentöse Behandlung bei kindlicher Hyperaktivität Kürzlich entwickelte quantitative Übersichtsverfahren wurden bei 61 ausgewählten Untersuchungen angewandt, um die Wirksamkeit pharmakologischer Behandlungen bei hyperaktiven Kindern zu prüfen. Das Ergebnis der Wirkungsanalyse bei diesen Untersuchungen ergab, daß die behandelten Kinder im Durchschnitt weniger hyperaktiv waren als 88.5 Prozent der Kontrollkinder. 30 Prozent dieser Wirkung könnte einem Placeboeffekt zugeschrieben werden. Die Analyse zeigte außerdem, daß die medikamentöse Behandlung den hauptsächlichen Effekt auf abhängige Variable wie standardisierte oder informale Maßstäbe des Verhaltens hatte und den geringsten Effekt auf Maßstäbe des IQ und akademischer Leistung. Die Vorteile der quantitativen Übersichtsmethode zur Verdeutlichung und Erläuterung komplexer Themenkreise der Literatur werden aufgezeigt und diskutiert. RESUMEN Tratamiento farmacológico de la hiperactividad en niños Unos procedimientos de revisión cuantitativa recientemente desarrollados fueron aplicados a 61 estudios selectivos con el objeto de estudiar la eficacia del tratamiento farmacológico de niños catalogados como hiperactivos. El análisis de los informes obtenidos a partir de los estudios reveló que el niño de tipo medio que recibia un tratamiento farmacológico era menos hiperactivo que el 88'5 por ciento del grupo control. El 30 por ciento de este fenómeno podia ser atribuido a un efecto placebo. El análisis demostró también que la terapia farmacológica tenia su efecto mas pronunciado en dependencia con variables que consistian en la medición estandar o informal del comportamiemto y el efecto menor en las mediciones del CT y el éxito académico. Las ventajas de la revisión cuantitativa para añadir claridad y consenso a los complejos datos de la literatura, son demostrados y discutidos.