Visually Directed Reaching of Children with Motor Impairments

SUMMARY Impaired postural fixation affects the efficiency and flexibility of impending movements. 38 children aged between four and 11 years with abnormal postural fixation associated with slight neurological disturbances were studied, together with a matched control group, when reaching for a moving object. 298 reaches from each group were analysed by a technique which took into account the three‐dimensional properties of the reaches. Acceleration profiles were analysed and used to divide reaches into movement elements. The aiming of those elements were calculated and compared with an optimal value. The test indicated the following: the relative lengths of approach paths was greater for the children in the clinical group than for the controls; the neurologically impaired children were less apt than the controls to increase the efficiency of their reaching patterns; but they took their less efficient motor performance into account when planning the reach and aimed further ahead of the target than the controls. RÉSUMÉ Les fixations posturales anormales altérent l'efficience et la souplesse des mouvements complémentaires. 38 enfants âgés de quatre à 11 ans présentant des fixations posturales anormales associées à des perturbations neurologiques discrétes ont étéétudiés, ainsi qu'un groupe contrôle apparié lors de l'approche d'un objet mobile. 298 atteintes de l'objet ont été analysées chez chaque sujet des deux groupes par une technique tenant compte des caractéres tri‐dimensionnels de l'atteinte. Les profiles d'accélération ont été analysés et utilisés pour diviser les atteintes en éléments de mouvements. Le but de cette décomposition en éléments était d'établir un calcul permettant une comparaison avec une valeur optimale. Les données des examens ont été les suivantes: la longueur relative des voies d'approche était plus grande pour les enfants du groupe clinique que pour les contrôles; les enfants atteints neurologiquement étaient moins aptes que les contrôles à améliorer l'efficience de leur dispostif d'approche et l'enfant neurologiquement atteint tient compte de sa performance motrice moindre quand il prépare l'atteinte et vise ainsi plus en avant de la cible que les contrôles. ZUSAMMENFASSUNG Die eingeschränkte Funktion der Haltemuskulatur beeinträchtigt die Effizienz und Flexibilität der Bewegungen zur Aufrichtung des Körpers. 38 Kinder, im Alter von vier bis 11 Jahren, mit abnormer Funktion der Haltemuskulatur und geringen neurologischen Störungen, sowie eine entsprechende Kontrollgruppe wurden beim Greifen nach einem sich bewegenden Gegenstand beobachtet. Von jeder Gruppe wurden 298 Greifbewegungen unter Berücksichtigung der dreidimensionalen Beschaffenheit der Greifbewegungen analysiert und zur Unterteilung der Greifbewegungen in Bewegungselemente herangezogen. Die Zielrichtung dieser Elemente wurde berechnet und mit dem Optimalwert verglichen. Der Test erbrachte das folgende Ergebnis: für die Gruppe der kranken Kinder war der relative Anlaufweg größer als für die Kontrollkinder; die neurologisch beeinträchtigten Kinder hatten seltener eine Steigerung der Effizienz ihrer Greifmuster als die Kontrollen; und das neurologisch gestörte Kind berücksichtigt seine schlechtere motorische Fähigkeit, wenn es die Greifbewegung plant, indem es dem Gegenstand etwas vorauszielt, im Gegensatz zu den Kontrollen. RESUMEN La alteración de la fijación postural afecta la eficiencia y la flexibilidad de los movimientos a realizar. Un grupo de 38 niños de 4 a 11 años de edad con fijación postural anómala asociada a una alteracion neurológica ligera, asi como un grupo equivalente control, fueron estudiados en el proceso de alcanzar un objeto móvil. 298 movimientos de alcance para cada grupo fueron analizados por medio de una técnica que tuvo en cuenta las propiedades tridimensionales del movimiento de alcance. Se analizaron los perfiles de aceleración y se utilizaron para dividir los alcances en elementos de movimiento. Las finalidade de estos movimientos fueron calculados y comparados con valores óptimos. El test indicó lo siguiente: la relativa longitud de las vias de aproximación era mayor para los niños del grupo clinico que para el control; los niños con alteración neurológica eran menos aptos que los controles para aumentar la eficacia de sus esquemas de alcance; y el niño con alteración neurologica toma en cuenta la disminución de su eficacia motora al planificar un alcance, con lo que su planificacion es más prospectiva que el del grupo control.