Cerebral, Renal and Splenic Lesions due to Fetal Anoxia and their Relationship to Malformations

SUMMARY Two newborn infants who suffered severe intra‐uterine anoxia a few weeks before birth are described. Both died shortly after being born spontaneously and slightly prematurely. In one case the mother had attempted suicide by inhaling butane. The infant's kidneys were hypoplastic and resembled those seen in renal dysplasia, and the brain showed a severe encephalomalacia which would probably have developed into hydranencephaly. The other case was a twin who survived the intra‐uterine death of her co‐twin: she had hypoplastic kidneys similar to those in the first case, and a hypoplastic spleen. (The brain was not examined.) It is thought that intra‐uterine anoxia may produce lesions in fetal organs which appear at birth as congenital developmental malformations. This mechanism is thought to account in particular for some cases of renal dysplasia and for hydranencephaly. RÉSUMÉ L'article rapporte le cas de deux nouveaux‐nés ayant présenté une anoxie intra‐utérine sévére, quelques semains avant la naissance. Ces deux nouveaux‐nés moururent rapidement après une naissance spontanée et légèrement prématurée. Dans un des cas, la mère avait fait une tentative de suicide en inhalant du butane. Les reins du nouveau‐néétaient hypoplastiques et resemblaient à ceux d'une dysplasie rénale; le cerveau présentait une encéphalomalacie grave qui aurait probablement évolué vers une hydranencephalie. L'autre cas était celui d'une jumelle ayant servécu survécu à la mort intra‐utérine de son co‐jumeau: elle avait des reins hypoplastiques similaires à ceux de premier cas et une rate hypoplastique; le cerveau n'a pas été examiné). Les auteurs pensent qu'une anoxie intra‐utérine peut provoquer des lésions dans les organes foetaux, se présentant comme des malformations congénitales dévelopmentales. Ce mécanisme pourrait rendre compte en particulier de certains cas de dysplasie rénale et de l'hydranencéphalie. ZUSAMMENFASSUNG Zwei Neugeborene, die eine schwere intra‐uterine Anoxie wenige Wochen vor der Guburt durchgemacht hatten, werden beschrieben. Beide starben kurz nach einer spontanen, nur wenig vorzeitigen Geburt. In einem Fall hatte die Mutter versucht, durch Einatmen von Butan Selbstmord zu begehen. Die Nieren des Neugeborenen waren hypoplastisch und waren vergleichbar mit Nieren bei der renalen Dysplasie und das Gehirn zeigte eine schwere Encephalomalacie, die sich wahrscheinlich zu einer Hydranencephalie entwickelt hätte. Das andere Kind war ein Zwilling, der das intra‐uterine Absterben des anderen Zwillings überlebt hatte: es hatte hypoplastische Nieren wie das zuerst beschriebene Kind und eine hypoplastische Milz. (Das Gehirn ist nicht untersucht worden). Man nimmt an, daß eine intra‐uterine Anoxie an den Organen des Feten Läsionen setzt, die bei der Geburt als angeborene entwicklungsbedingte Mißbildungen erscheinen. Diese Entstehung wird in erster Linie für einige Fälle mit Nierendysplasie und Hydranencephalie angenommen. RESUMEN Se describen dos recién nacidos que padecieron una anoxia intrauterina pocas semanas antes de nacer. Ambos fallecieron poco después de un parto espontáneo y ligeramente prematuro. En un caso la madre intentó suicidarse inhalando butano. Los riñones del niño eran hipoplásicos y se parecian a los que se ven en la displasia renal. El cerebro mostraba una encefalomalacia grave que hubiese llegado a producir probablemente una hidranencefalia. El otro caso sobrevivió la muerte intrauterina de su hermano gamelo: tenia unos riñones