Intraventricular Hemorrhage in Premature Infants: Reappraisal and New Hypothesis

Summary Germinal matrix hemorrhage leading to intraventricular hemorrhage results from an excessive pressure gradient between the blood‐vessel lumen and the surrounding brain tissue. This gradient may be caused by increased intravascular pressure or–as this paper hypothesises–by decreased tissue pressure. Brain‐tissue pressure depends on water content, and it decreases when water moves out of the brain, as occurs in conditions associated with dehydration, plasma hyperosmolality or hypotension. Such conditions occur frequently in premature infants, which may explain why intraventricular hemorrhage develops with a delay after birth. Its coincidence in time with postnatal head‐shrinkage and its association with plasma hyperosmolality, hyperosmolar alkali therapy and hypotension strengthen the hypothesis of a cause and effect relationship between reduced cerebral tissue pressure and intraventricular hemorrhage. RÉSUMÉ Réappréciation et nouvelle hypothèse de l'hémorragie intra‐ventriculaire chez les L'hémorragie de la matrice germinative entrainant une hémorragie intraventriculaire provient d'un gradient de pression excessif entre la lumière des vaisseaux sanguins et le tissu cérébral environnant. Ce gradient peut être dûà un accroissement de la pression intra‐vasulaire ou–selon l'hypothèse de cer article–à une baisse de la pression tissulaire. La pression du tissu cerebral dépend de la teneur hydrique et elle baisse lorsque de l'eau quitte le cerveau ce qui survient en cas de déshydratation et hyperosmolarité ou hypotension. De telles conditions sont fréquemment rencontrees chez les nourrissons prématurés ce qui peut expliquer pourquoi une hémorragie intraventriculaire se développe quelque temps après la naissance. Cette coincidence dans le temps avec le rétrécissement de la tête post‐natal, son association avec l'hyperosmolarité plasmatique, la thérapeutique alcaline hypertonique et l'hypotension renforcent l'hypothèse de cause à effet entre la réduction de pression dans le tissu cérébral et l'hémorragie intra‐ventriculaire. ZUSAMMENFASSUNG Neubewertung und eine neue Hypothese zur intraventrikuláren Blutung bei Frühgeborenen Keimmatrixblutungen, die zu intraventrikulären Blutungen fuhren, entstehen durch einen excessiven Druckgradienten zwischen BlutgefäβIumen und umgebendem Hirngewebe. Dieser Gradient mag durch erhöhten intravasalen Druck oder–und das ist die Hypothese dieser Arbeit–durch herabgesetzten Gewebedruck entstanden sein. Der Hirngewebedruck hängt vom Wassergehalt ab und er sinkt, wenn dem Gehirn Wasser verloren geht, wie es bei Situationen, die mit Dehydrierung, Plasmahyperosmolalität oder Hypotension einhergehen, vorkommt. Diese Situationen kommen bei Frühgeborenen häufig vor, was eine Erklärung dafür sein mag, daβ die intraventrikulären Blutungen nicht immer gleich nach der Geburt auftreten. Das zeitliche Zusammentreffen mit dem Kleinerwerden des Kopfes nach der Geburt und die Verbindung mit Plasmahyperosmolalitat, hyperosmolarer alkalischer Therapie und Hypotension erklaren die Hypothese einer kausalen und wirksamen Beziehung zwischen erniedrigtem Hirgewebedruck und intraventrikulärer Blutung. RESUMEN Revaloracion y nueva hipotésis sobre la hemorragia intraventicular en lactantes prematuros La hemorragia germinal uterina que da lugar a una hemorragia intraventricular es el resultado de un excesivo gradiente entre la luz del vaso sanguíneo y el tejido cerebral que lo rodea. Este gradiente puede ser causado por aumento de presión intraventicular o, según hipótesis de la presente comunicación, por disminución de la presión tisular. La presión del tejido cerebral depende del contenido en agua y disminuye cuando el agua sale del cerebro, tal como ocurre en situaciones asociadas a una deshidratación, hiperosmolaridad plasmática o hipertensión. Tales situaciones se dan con frecuencia en lactantes prematuros lo que puede explicar el porque la hemorragia intracerebral aparece con retraso después del parto. Su coincidencia en el tiempo con el encogimiento cerebral post‐natal y su asociación con una hiperosmolaridad plasmática, una terapia hiperosmolar alcalina y una hipotensión, refuerza la hipótesis de una relatión causa‐efecto entre la presión tisular cerebral reducida y la hemorragia intraventricular.