Periodic Alpha Seizures with Apnea in a Newborn

SUMMARY A post‐mature female newborn with a history of birth trauma developed frequent apneic spells coincident with left posterior‐quadrant alpha discharges on her electroencephalogram. Except during apneic spells, clinical seizure activity was rare. The alpha discharges occurred at regular intervals and were associated with disrupted sleep cycles and a diminution in the proportion of quiet sleep. Phenobarbital apparently abolished the apnea and alpha discharges and resulted in normal sleep cycles and state proportions. At 20 months of age the patient is neurologically and developmentally normal. She has been free of apnea and seizures since the newborn period, despite withdrawal of the anticonvulsant at eight months of age. The authors relate her favorable course to the etiology, periodicity and therapeutic response of her clinical and electrical seizures. RÉSUMÉ Crises à alpha périodique avec apnée chez un nouveau‐né Une fille née post‐mature avec une histoire de traumatisme à la naissance a présenté des crises fréquentes d'apnée correspondant à des décharges alpha dans le quadrant posterieur gauche a l'EEG. En dehors des crises d'apnee, les crises cliniques etaient rares. Les decharges d'alpha survenaient a des intervalles reguliers et etaient associees a une rupture des cycles de sommeil, une diminution de la part du sommeil tranquille. Apparemment, le phenobarbital abolit l'apnee et les decharges alpha, permit un cycle de sommeil normal avec une proportion respectee des etats de sommeil. A 20 mois, la fillette est normale au point de vue neurologique et developpement. Elle ne presente plus ni apnee, ni crises depuis la periode neonatale en depit de la suppression des antiepileptiques. ZUSAMMENFASSUNG Periodische Alpha‐Entladungen mit Apnoen bei einem Neugeborenen Ein übertragenes weibliches Neugeborenes, das eine traumatische Geburt hatte, entwickelte häufige Apnoeanfälle, wobei im Elektroencephalogramm Alphaentladungen über der linken hinteren Hemisphere abgeleitet wurden. Abgesehen von den Apnoeanfällen traten selten klinische Anfalle auf. Die Alphaentladungen traten in regelmäßigen Abstanden auf und gingen mit unterbrochenen Schlafcyclen und mit einer Verkürzung der ruhigen Schlafphase einher. Durch Phenobarbitol konnten die Apnoen und die Alphaentladungen beherrscht werden und es resultierten normale Schlafcyclen und Stadieneinteilungen. Im Alter von 20 Monaten war das Mädchen neurologisch und in seiner Entwicklung normal. Sie hat seit der Neugeborenenperiode keine Apnoen und keine Anfalle mehr gehabt, obwohl das Antikonvulsivum abgestzt worden war. RESUMEN Convulsiones periodicas alfa con apnea en el recien nacido Una niña postmadura recién nacida con una historia de trauma de parto desarrolló unos frecuentes ataques de apnea concidiendo con unas descargas de tipo alfa en el cuadrante posterior izquierdo de su electroencefalograma. Exceptuando los ataques de apnea, la actividad clinica convulsiva era rara. Las descargas alfa tenian lugar a intervalos regulares e iban asociados con ciclos de sueno interrumpidos y una disminucion en la proportion del sueno tranquilo. El fenobarbitral aparentemente abolio la apnea y las descargas alfa dando lugar a un ciclo de sueno normal y proporcionado. A los 20 meses de edad el paciente es normal neurologicamente y evolutivamente. No ha tenido ninguna apnea ni ataques desde el periodo de recien nacido a pesar de habersele retirado el anticonvulsivante.