An Epidemiological Study of Cerebral Palsy in Western Australia, 1956–1975. II: Spastic Cerebral Palsy and Perinatal Factors

SUMMARY This case: control study demonstrates that although the incidence of spastic cerebral palsy is falling in Western Australia, the contribution made by low‐birthweight and small‐for‐dates infants who have significant neonatal morbidity, and who have been treated in neonatal intensive care units, has increased significantly. This points to factors other than care being important in diminishing the incidence of spastic cerebral palsy. Further falls in incidence may only result from improvements in the management of the very small and very sick neonate, and preventive programmes aimed at preterm births. Obstetric intervention and fetal distress were more frequent in recent cerebral‐palsy cases than in the controls. Thus, falling neonatal mortality among low‐birthweight infants in Western Australia coincided with an increased incidence of spastic cerebral palsy in these infants, despite an over‐all drop in the incidence of cerebral palsy. RÉSUMÉ Etude épidémiologique de 'infirmité motrice cérébrale dans 'Australie Occidentale 1956–1975. II: IMC spastiques et facteurs périnataux Cette étude montre qu'en dépit 'une diminution de 'IMC spastique en Australie Occidentale, il y a eu une augmentation significative de la part liée au faible poids de naissance ou aux nourrissons de petit poids pour le terme ayant eu une morbidité néonatale significative avec orientation vers une pouponnière de soins spéciaux. Cela suggère que des facteurs autres que des soins généraux aux nouveaux‐nés peuvent jouer un rôle important dans la diminution de la fréquence de 'IMC. Une plus forte réduction de cette fréquence peut provenir seulement 'améliorations dans le traitement de nouveaux‐nés très petits et trés souffrants et de programmes préventifs vis à vis des naissances prématurées. 'intervention obstétricale et la détresse foetale apparaissent plus fréquemment dans les cas récents 'IMC que chez les contrôles. Ainsi, la chute de la mortalité néo‐natale chez les nouveaux‐nés de faible poids de naissance en Australie Occidentale a coïncidé avec un taux accru 'IMC spastiques chez ces nouveaux‐nés, en dépit 'une diminution globale de la fréquence de 'IMC. ZUSAMMENFASSUNG Eine epidemiologische Studie der Cerebralparese in West‐Australien, 1956–1975. II: Spastische Cerebralparese und perinatale Faktoren Diese Studie zeigt, daß trotz der abnehmenden Häufigkeit der spastischen Cerebralparese in West‐Australien eine signifikante Zuwachsrate durch Kinder mit sehr niedrigem Geburtsgewicht oder hypotrophe Kinder zu verzeichnen war, die eine hohe neonatale Morbidität haben und die in besonderen Pflegeheimen betreut wurden. Dies spricht dafür, daß außer der Säuglingspflege noch andere Faktoren von Bedeutung sind, um die Häufigkeit der Cerebralparese zu verringern. Weitere Reduzierung der Häufigkeit kann nur durch eine Verbesserung der Behandlungsmöglichkeiten sehr kranker und sehr kleiner Neugeborener erlangt werden und durch Programme, die eine vorzeitige Geburt zu verhindern suchen. Geburtshilfliche Eingriffe und fetale Notsituationen waren bei den letzten Fällen mit Cerebralparese häufiger als bei den Kontrollen. Die absinkende neonatale Mortalität bei Säuglingen mit niedrigem Geburtsgewicht in West‐Australien ging mit einer Zunahme der spastischen Cerebralparese bei diesen Sauglingen einher, obwohl die Gesamthäufigkeit der Cerebralparese gefallen ist. RESUMEN Estudio epiedemológico sobre la parálisis cerebral en Australia Occidental, 1956–1975. II: Parálisis cerebral infantil y factores perinatales Este estudio demuestra que aunque la incidencia de la parálisis cerebral espástica está disminuyendo en Australia Occidental, ha habido una contribución significativamente aumentada a partir de niños con bajo peso al nacer o pequeños por la edad que tenían una morbilidad neonatal significativa y que habían sido tratados posteriormente en unidades de cuidado especial. Eso sugiere que hay otros factores además del cuidado en el niño, que son importantes en la disminución de la incidencia de la parálisis cerebral. Una reductión mayor en la incidencia puede ser solamente el resultado de mejoras de la manera de tratar a los niños muy pequeños y a los muy enfermos y en los programas preventivos orientados hacia los nacimientos de pretérmino. La intervención obstétrica y distress fetal occurrian con mayor frecuencia en los casos recientes de parálisis cerebral que en los controles. Así pues la disminución de la mortalidad neonatal en los lactantes de bajo peso al nacer de Australia Occidental han coincidido con un aumento de la frecuancia de la parálisis cerebral espástica en estos niños, ha pesar de una caida global en la incidencia de la parálisis cerebral.