The Behavior of Jaundiced Infants undergoing Phototherapy

SUMMARY Ten full‐term jaundiced infants were examined with the Brazelton Scale before, during and following phototherapy. They were compared with 10 non‐jaundiced control infants examined at the same post‐partum ages. All infants were appropriate for gestational age and free of perinatal complications other than hyperbilirubinemia. Differences on the orienting items of the Brazelton examinations (primarily visual orienting) were found prior to the onset of phototherapy or separation, and persisted for the length of the study. The greatest over‐all differences were noted during phototherapy and separation from the mother, at which times the treatment group had lower scores on four of the six orienting items. They also had lower scores on muscle tonus, pull‐to‐sit and cuddliness while undergoing phototherapy, and poorer scores on orienting items, self‐quieting and tremulousness were also evident three days following treatment. It is suggested that the differences found in mother‐infant interaction following separation for the management of minor medical problems may be related to changes in infant behaviour which are already evident prior to separation. In the cases of jaundiced infants requiring phototherapy, these changes appear to be related primarily to hyperbilirubinemia. The possibility of these effects being prolonged or confounded by phototherapy or separation cannot be discounted. RÉSUMÉ Comportement de nourrissons ictériques sous phototherapie Dix nourrissons icteriques nes a terme ont été examines a partir de l'échelle de Brazelton avant, durant et a la suite d'une phototherapie. lis ont été compares a dix nourrissons non‐icteriques exammines au meme age post‐natal. Tous les nourrissons etaient aparies pour l'âgé de gestation et sans complications perinatales autres que l'hyperbilirubinemie. Des differences aux items d'orientation de l'échelle de Brazelton (orientation visuelle principalement) ont été notées avant le debut de la phototherapie ou de la separation et ont persiste tout au long de l'etude. Les differences les plus importantes ont été notées durant la phototherapie et la separation d'avec la mere et a ce moment le groupe traite avait des reussites inferieures pour quatre des six items d'orientation. lis avaient aussi des scores inferieurs pour le tonus musculaire, le tire‐assis et le pelotonnement sous phototherapie; des scores plus pauvres aux items d'orientation, a l'aptitude a se calmer et a l'etat d'excitation etaient egalement evidents durant les trois jours suivant le traitement. Les auteurs suggerent que les differences trouvees dans les interactions mere‐enfant a la suite d'une separation pour le traitement de problemes medicaux mineurs peuvent etre liees a des modifications dans le comportement de l'enfant deja manifestes avant la separation. Dans le cas de nourrissons icteriques requerant une phototherapie, ces modifications apparaissent dues avant tout a l'hyperbilirubinemie. On ne peut evidemment eliminer le fait que ces effets soient prolonges ou renforces par la phototherapie ou la separation. ZUSAMMENFASSUNG Das Verhalten ikterischer Kinder unter Phototherapie Zehn reife Neugeborene wurden anhand der Brazelton Skala vor, während und nach Phototherapie untersucht. Sie wurden mit zehn gesunden Kontrollkindern verglichen, die jeweils im gleichen Lebensalter untersucht wurden. Alle Kinder hatten dasselbe Gestationsalter und hatten keine perinatalen Komplikationen abgesehen von der Hyperbilirubinaemie. Unterschiedliche Ergebnisse bei den Untersuchungspunkten zur Orientierung nach Brazelton (insbesondere zur visuellen Orientierung) konnten vor Beginn der Phototherapie oder der Trennung von der Mutter gefunden werden und blieben wahrend der gesamten Zeitspanne der Untersuchungen bestehen. Die deutlichsten Unterschiede wurden wahrend der Phototherapie und der Trennung von der Mutter gefunden; in dieser Phase hatte die Gruppe der behandelten Kinder niedrigere Bewertungen bei vier von sechs Punkten zur Orientierung. AuBerdem hatten sie niedrigere Bewertungen fur den Muskeltonus, beim Hochziehen zum Sitzen und bei der Anschmiegsamkeit in der Phase der Phototherapie; dariiber hinaus fielen die Bewertungen fur die Orientierungspunkte, furs sich selbst Beruhigen und fur den Erregungszustand drei Tage nach der Behandlung schlechter aus. Man vermutet, daB die Unterschiede, die bei der Mutter‐Kind Beziehung nach einer Trennung zur Behandlung kleinerer medizinischer Probleme gefunden wurden, auf Veranderungen im Verhalten des Kindes beruhen, die bereits vor der Trennung nachweisbar waren. Bei den ikterischen Kindern, die eine Phototherapie bekommen miissen, scheinen diese Veranderungen primar durch die Hyperbilirubinaemie bedingt zu sein. Die Moglichkeit, daB diese Auswirkungen durch die Phototherapie oder die Trennung von der Mutter verlangert oder verschlimmert werden, ist nicht auszuschlieBen. RESUMEN Comportamiento de los lactantes con ictericia a los que se les ha aplicado fototerapia Si examinaron tres lactantes a termino ictericos utilizando la escala de Brazelton antes, durante y despues de la fototerapia. Fueron comparados con 10 lactantes control no ictericos examinados a la misma edad postparto. Todos los nifios estaban de acuerdo con la edad estacional y libres de complicaciones perinatales aparte de la hiperbilirrubinemia. Las diferencias en los items orientativos del examen de Brazelton (orientation primaria visual) fueron hallados antes del inicio de la fototerapia o su separacion y persistieron durante todo el tiempo del estudio. En conjunto las diferencias mas grandes fueron notadas durante la fototerapia y la separacion de la madre, en cuyo momento el grupo tratado tenia unos puntajes mas bajos en cuatro o seis de los items orientativos. Tambien tenian puntajes mas bajos en el tono muscular, en la maniobra de incorporation y de enrosca‐miento, durante la aplicacion de la fototerapiay tambien eran evidentes tres dias despues del tratamiento puntajes mas bajos en los items orientativos, en la autotranquilizacion y en el temblor. Se sugiere que las diferencias encontradas en la interaction madre y nino subsiguientes a la separacion para el tratamiento de los problemas medicos menores pueden estar en relation con cambios en el comportamiento del lactante que ya eran evidentes antes de la separacion. En casos de lactantes ictericos que recibieron fototerapia, estos cambios aparecen en relation primariamente con la hiperbilirrubinemia. La posibilidad de que estos efectos sean prolongados a confundidos por la fototerapia o por la separacion no puede ser discutida.