A Longitudinal Study of Very Low‐birthweight Infants. II: Results of Controlled Trial of Intensive Care and Incidence of Handicaps

SUMMARY Between 1966 and 1970, infants with birthweights between 1000 and 1500g entered a randomized controlled trial to determine the short‐term and long‐term results of neonatal intensive care. Of 158 long‐term survivors, five were lost to follow‐up, but the multidisciplinary research team prospectively followed 143 children up to the age of eight years. Useful data were available for the other 10 children. Of the long‐term survivors 74 had received routine, and 84 had received intensive nursery care. At eight years of age there were no statistically significant differences in the frequencies of a variety of individual abnormalities; fewer of the intensively managed children had cerebral palsy, but sensorineural deafness and ocular abnormalities occurred more frequently. Individual children were graded into four carefully defined groups: (a) profound handicap (4‐4 per cent of entire study group); (b) severe handicap (10‐1 per cent); (c) significant handicap (37‐3 per cent); and (d) trivial or no handicap (41‐8 per cent). Inadequate data were available for 6‐3 per cent of the children. It was apparent that the improved survival attributed to intensive neonatal care was achieved at the expense of additional severely handicapped children, and this feature is discussed. RÉSUMÉ Etude longitudinale des nourrissons de trés faible poids de naissance: II: Résultats d'une tentative contrôlee de soins intensifs et fréquence des handicaps Entre 1966 et 1970, des nourrissons d' un poids de naissance entre 1000 et 1500 g furent l'objet d'une tentative contrôlée pour determiner les résultats immédiats et à long terme de soins intensifs néonataux. Sur 158 survivants à long terme, cinq ne purent étre suivis, mais l'équipe de recherche multidisciplinaire put suivre 143 enfants jusquà l'âge de huit ans. Des données utilisable existent pour les dix autres enfants. Parmi les survivants à long terme, 74 avaient bénéficié d'un traitement de routine et 84 de soins intensifs périnataux. A l'âge de huit ans, il n'y avait pas de diffÉrence significative dans la fréquence des différentes varietés d'anomalies individuelles; le pourcentage d'infirmité motrice cére‐brale était plus faible dans le groupe de soins intensifs, mais la surdité centrale et les anomalies oculaires étaient plus fréquentes. Individuellement, les enfants furent regroupés en quatre groupes soigneusement définis: (a) handicap extréme (4,4 pour cent du groupe entier; (b) handicap sévére (10,1 pour cent); (c) handicap réel (37,3 pour cent); et (d) handicap lÉger ou nul (41,8 pour cent). Pour 6,3 pour cent des enfants, les données étaient inadéquates. II apparait done que l'amélioration de survie attribuée aux soins intensifs néonataux est obtenue aux dépens d'un nombre accru d'enfants gravement handicapés; cette analyse est discutée. ZUSAMMENFASSUNG Eine Langzeitstudie an Kindern mit sehr niedrigem Geburtsgewicht. II: Ergebnisse einer kontrollierten Studie über Intensivpflege und Häufigkeit von Defekten In den Jahren von 1966 bis 1970 wurden Neugeborene mit einem Geburtsgewicht von 1000 bis 1500g in eine Kontrollstudie aufgenommen, um frühe und späte Ergebnisse der neonatalen Intensivpflege beurteilen zu können. Von 158 Überlebenden konnten fünf nicht langfristig kontrolliert werden. Im Rahmen dieser multidisziplinären prospektiven Studie wurden 143 Kinder bis zum Alter von acht Jahren nachuntersucht. Wichtige Daten liegen von weiteren zehn Kindern vor. Von den langfristig Überlebenden waren 74 auf der allgemeinen Neugeborenenstation behandelt worden und 84 auf der Intensivpflegesta‐tion. Im Alter von acht Jahren fanden sich keine statistisch signifikanten Unterschiede im Hinblick auf die Häufigkeit einzelner Abnormitäten; von den Kindern der Intensivp‐flegestation hatten weniger eine Cerebralparaese, dagegen waren sensorische Taubheit und okuláre Mißbildungen bei ihnen häufiger. Die einzelnen Kinder wurden in vier sorgfältig definierte Gruppen eingeteilt: (a) sehr schwere Behinderungen (4.4 Prozent der gesamten Studiengruppe); (b) schwere Behin‐derungen (101 Prozent); (c) signifikante Behinderungen (37‐3 Prozent); und (d) unbedeutende oder keine Behinderungen (41‐8 Prozent). Von 6‐3 Prozent der Kinder waren die Daten unzureichend. Es war offensichtlich, daß aufgrund der verbesserten Überlebenschancen durch die neonatale Intensivpflege die Zahl der schwer behinderten Kinder ansteigt. Dieses Problem wird diskutiert. RESUMEN Estudio longitudinal de lactantes con peso de nacimiento muy bajo. II: Resultados de una prueba controlada de cuidado intensivo e incidencia de minusvalias. una prueba controlada para determinar los resultados a corto y largo plazo de un cuidado intensivo neonatal. Entre 1966–1970 lactantes con bajo peso al nacer de 1000 a 1500 gr.fueron incluidos en De 158 supervivientes a largo plazo, cinco se perdieron en el curso postnatal, pero el equipo multidisciplinario de investigación siguió prospectivamente a 143 niños hasta la edad de ocho años. En otros diez ninos es posible obtener datos útiles. Dentro de los supervivientes a largo plazo, 74 recibieron un cuidado rutinario y 84 un cuidado intensivo de enfermeria. A los ocho años no habían diferencias estadísticamente significativas en la frecuencia de una variedad de anomalías individuales; eran más pocos dentro de los cuidados intensivamente que presentaban parálisis cerebral pero eran más frecuentes la sordera sensorioneural y las anomalías oculares. Los niños fueron individualmente agrupados en cuatro grupos cuidadosamente definidos: (a) minusvalía profunda (4,4 por ciento del grupo total); (b) minusvalía grave (10,1 por ciento); (c) minusvalía significativa (37,7 por ciento); y (d) alteracion banal o sin minusvalencia (41,8 por ciento). En un 6,3 por ciento de los niños se obtuvieron datos no adecuados. Quedó aparente que la majoría en la supervivencia atribuida a un cuidado neonatal intensivo se consiguió a expensas de la adición de niños gravemente minusvalentes. Se discute este hecho.