Factors Affecting Walking in a Profoundly Retarded Population

SUMMARY A total of 127 children with profound mental retardation were reviewed to determine the age at which walking began. 53 per cent of the children walked at a median age of 30 months. Further sub‐classification revealed that both the number of ambulatory children and their age at walking varied with the degree of neurological handicap, children with additional neurological problems having a higher median age for beginning to walk. The minimal cognitive level required for walking remains unknown, but is probably less than generally accepted. In this profoundly retarded population, the existence of neurological factors was associated with both increased age at walking and with decreased ability to walk. RÉSUMÉ Les facteurs affectant la marche dans une population d' arriérés siveres Un total de 127 cas de retardés mentaux graves a étéétudié pour déterminer l' âge de la marche. 53 pour cent des cas marchaient; avec un âge moyen d' acquisition de la marche de 30 mois. Une sous‐classification ultérieure a montré quà la fois le pourcentage d' enfants marchant et leur âge de marche variaient avec le degré de handicap neurologique–les enfants ayant des problèmes neurologiques compliqués surajoutés, ayant un âge médian de marche plus élevé. Le niveau cognitif minimal nécessaire à la marche demeure inconnu mais est probablement moindre qu'il n'est généralement dit. Dans la population de retardés séverès, l' existence de facteurs neurologiques est associée a la fois avec un accroissement de l' âge de marche et un pourcentage décroissant de possiblilité de marche. ZUSAMMENFASSUNG Faktoren, die das Laufen bei schwer retardierten Patienten beeinflussen Insgesamt 127 Fälle mit schwerer geistiger Retardierung wurden nachuntersucht, um festzustellen in welchen Alter sie laufen gelernt haben. 53 Prozent der Patienten konnte laufen; das mittlere Alter des Laufenlernens war 30 Monate. Die weitere Differenzierung ergab, daß sowohl die Zahl der Kinder, die laufen gelernt hatten, und auch das Alter, in dem sie laufen gelernt hatten, von dem Grad ihrer neurologischen Stöning abhingen; Kinder mit zusätzlichen komplizierenden neurologischen Problemen lernten im Durchschnitt später laufen. Die minimale geistige Leistung, die für das Laufenlernen erforerlich ist, bleibt noch unbekannt, sie ist jedoch wohl geringer als allgemein angenommen wird. Schwer retardierte Patienten mit neurologischen Faktoren lernen entweder spater oder gar nicht laufen. RESUMEN Factores que afectan la deambulación en una población de retrasados profundos Se revisó un total de 127 casos de retraso mental profundo para determinar la edad de inicio de la deambulación. 53 por ciento de los casos andaban. La edad media para la deambulación era de 30 meses. Subclasificaciones siguientes revelaron que tanto el número de niños que andaban como la edad en que iniciaron la marcha variaban con el grado de minusvalencia neurológica; siendo los niños con la complicatión de problemas neurológicos adicionales los que tenfan una media más alta para la edad de iniciar la marcha. El nivel mínimo cognitivo requerido para la deambulación continuo siendo desconocido, pero probablemente es menor de lo que generalmente se acepta. En la población con retraso profundo la existencia de factores neurológicos va asociada tanto con el aumento de la edad como con la disminucióm de la velocidad de la deambulación.