Inter‐ versus Intra‐hemispheric Learning in Dyslexic and Normal Readers

SUMMARY The present study investigated the hypothesis that developmental dyslexia is attributable to dysfunction in inter‐hemispheric transfer. Dyslexic and normal readers in second grade (age‐range seven to eight years) and sixth grade (11 to 12 years) were given tachistoscopic presentations of novel visual stimuli (Chinese ideographs), randomly presented to the left and right visual fields and to the central fixation point. Each stimulus was paired with a common English word (spoken) and the children were asked to associate the two. The transmission deficit hypothesis predicts that poor and normal readers will be differentiated in the case of presentations to the right hemisphere (left visual field) but will not differ significantly in the case of presentations to the left hemisphere (right visual field). This hypothesis was not supported. Normal readers at both grade levels performed significantly better than poor readers in both visual‐field presentations. RÉSUMÉ Apprentissage inter ou intra‐hémisphérique chez les lecteurs dyslexiques ou normaux La présente étude a testé l'hypothèse selon laquelle la dyslexie developpementale est liée à une dysfonction du transfert inter‐hémisphérique. Des lecteurs dyslexiques et normaux de deuxième grade (en France ce 1: âge de sept à huit ans) et de sixième grade (en France 6ème: 11 à 12 ans) à l'école ont été placés en face de présentation tachiscopique de stimuli visuels nouveaux (idéogrammes chinois) présentés au hasard dans les champs visuels gauche et droit et au point de fixation central. Chaque stimulus était apparié avec un nom anglais commun (parlé) et l'on demandait aux enfants d'associer les deux. L'hypothèse d'un déficit de transmission exigeait que les lecteurs normaux ou médiocres soient différenciés lors d'une présentation à l'hémisphère droit (champ visuel gauche) et ne diffèrent pas significativement dans le cas de présentation à l'hémisphère gauche (champ visuel droit). Cette hypothèse ne fut pas validée. Les lecteurs normaux des deux classes avaient des performances significativement meilleures que les mauvais lecteurs dans les présentations aux deux champs visuels. ZUSAMMENFASSUNG Inter‐ versus intra‐hemisphärisches Lernen bei lesegestörten und normalen Lesern Die vorliegende Studie hat die Hypothese getestet, die besagt, dass entwicklungsbedingte Dyslexie auf einer Dysfunktion der interhemisphärischen Überleitung beruht. Lesegestörte und normale Leser der zweiten (Alter zwischen sieben und acht Jahre) und der sechsten Schulklasse (11 bis 12 Jahre) bekamen tachistoscopische Darstellungen neuer visueller Stimuli (chinesische Schriftzeichen) willkürlich auf das linke oder das rechte Gesichtsfeld und auf den centralen Fixationspunkt projeziert. Jeder Stimulus wurde von einem gebräuch‐lichen englischen Wort (gesprochen) begleitet und die Kinder sollten eine Assoziation zwischen beidem herstellen. Die Hypothese von der Überleitungsstörung postuliert, dass bei einer Projektion auf die rechte Hemisphäre (linkes Gesichtsfeld) die schlechten von den guten Lesern unterschieden werden können; bei einer Projektion auf die linke Hemisphäre (rechtes Gesichtsfeld) jedoch sollen sie sich nicht signifikant unterscheiden. Diese Hypothese wurde nicht erhärtet. Normale Leser beider Klassen zeigten signifikant bessere Leistungen bei Projektionen auf beide Gesichtsfelder als schlechte Leser. RESUMEN Aprendizaje inter frente a intra‐hemisférico en los lectores disléxicos y normales El presente estudio investigó la hipótesis de que la dislexia de desarrollo se atribuye a la disfunción de la transferencia interhemisférica. A un grupo de lectores disléxicos y normales de segundo grado (de 7 a 8 años de edad) y de sexto grado (de 11 a 12 años) en la escuela se les dió unas presentaciones taquistoscópicas de estímulos visuales nuevos (ideogramas Chinos) presentados al azar frente a los campos visuales derecho e izquierdo y frente al punto de fijación central. Cada estímulo se acompañó de una palabra inglesa corriente (hablada) y se pidió a los niños que asociaran ambos estímulos. La hipótesis de una transmisión deficitaria predice que los lectores pobres y normales se diferenciaran en el caso de presentaciones al hemisferio derecho (campo visual izquierdo) pero no diferiran significativamente en el caso de presentaciones al hemisferio izquierdo (campo visual derecho). Los lectores normales de ambos niveles se comportaron significativamente mejor que los lectores pobres en la presentación para uno y otro hemisferio.