Infection Following Neonatal Closure of Neural‐tube Defects

SUMMARY The problem of bacterial infection following the neonatal closure of neural‐tube defects has been analysed in a series of 110 consecutive cases. Infection was directly the cause of death in seven cases and led to permanent sequelae in a further four cases. Less severe infection occurred in 24 cases. The causes of infection are discussed, and it is concluded that serious infection usually results from introduction of organisms present on the neural plaque into the cerebrospinal fluid at operation. Less commonly, organisms may gain access to the cerebrospinal fluid if there is secondary breakdown of the wound in large lesions as a result of ischaemia. RÉSUMÉ Infection à la suite d̂une fermeture néonatale d̂anomalies du tube neural Le probléme de l̂infection bactérienne faisant suite à la fermeture néonatale d̂anomalies du tube neural a été analysé dans une série de 110 cas consécutifs. L̂infection fut directement cause de sept décès et entraine des séquelles permanentes dans quatre cas. Des infections moins sévères survirrent dans 24 cas. Les causes de l̂infection sont discutées et il est conclu que les infections sérieuses résultent habituellement de l̂introduction dans le liquide céphalorachidien de germes présents sur la plaque neurale lors de l̂intervention. Plus rarement, les germes peuvent atteindre le liquide céphalo‐rachidien à la suite d̂une rupture secondaire de la plaie dans les lésions étendues et é la suite d̂une ischémie. ZUSAMMENFASSUNG Infektionen nach Verschluss ekes Neuralvohrdefektes im Neugeborenenalter Bei 1 10 aufeinanderfolgenden Fällen wurde das Problem der bakteriellen Infektion nach Verschluss eines Neuralrohrdefektes im Neugeborenenalter untersucht. Die Infektion war in sieben Fällen die Todesursache und führte in vier Fällen zu bleibenden Schäden. Bei 24 Fällen traten leichtere Infektionen auf. Es wird über die Ursachen der Infektionen diskutiert und die Autoren sind der Meinung, dass schwerwiegende Infektionen im allgemeinen durch die Einschleppung von vorhandenen Organismen auf der Neuralplatte in den Liquor bei der Operation verursacht werden. Seltener kommt es durch ausgedehnte Sekundärheilungen der Wunde auf grund von Ischämien zum Eintritt von Organismen in den Liquor.