Sleep State, Apnea and Bradycardia in Pre‐term Infants

SUMMARY Respiratory pattern and heart rate were studied in 28 pre‐term infants and four full‐term infants during the first weeks of life. Sleep state was identified by standard neurological and eeg criteria. Apneic spells lasting 10 seconds or more were most frequent in the least mature infants, and their frequency tended to diminish with increasing maturity. When these apneic attacks were related to sleep state they were found to occur more frequently during non‐REM sleep in infants of 30 to 33 weeks gestation. This was the only statistically significant difference found. No over‐all pattern relating sleep state to the frequency of apnea could be detected for individual infants. It was also difficult to relate the occurrence of bradycardia to apnea in terms of sleep state or gestational age. It is concluded that no simple relationship between sleep state, apnea and bradycardia exists and that a complex interrelation between central and peripheral factors is involved in these events. RÉSUMÉ Etat de sommeil, apnée et bradycardie chez les prématures L'aspect de la respiration et le rythme cardiaque ont étéétudiés durant les premières semaines de la vie chez 28 prématurés et quatre nourrissons nés à terme. Les états de sommeil ont été identifiés selon les standards neurologiques et les critères électroencéphalographiques. Des intervalles d'apnee de dix secondes ou plus ont été trouvés très fréquents chez les nourrissons les moins matures: leur fréquence tendait à diminuer avec la maturité. Lorsque ces périodes d'apnée étaient mises en relation avec les états de sommeil, elles apparaissaient au maximum durant les périodes de sommeil non‐PMO, chez les nourrissons de 30 à 33 semaines de gestation. Ce fut la seule différence statistique observée. Aucun groupement général reliant l'état du sommeil à la fréquence de l'apnée n'a pu ětre décelé individuellement chez les nourissons. II fut également difficile de relier l'apparition de bradycardie avec l'apnée en termes d'état de sommeil ou d'ǎge de gestation. II est conclu à partir des données de cette présente étude qu'il n'existe pas de relation simple entre l'état de sommeil, l'apnée et la bradycardie et qu'une interrelation complexe entre facteurs centraux et périphériques doit ětre invoquée dans ces manifestations. RESUMEN Eslado de sueño, apnea y bradieardia en niños a pretérmino Se estudiaron el esquema respiratorio y la frecuencia del corazón en 28 niños pretérmino y cuatro niños a término durante las primeras semanas de vida. El estado de sueño fue identificado por criterios neurológicos standard y por el electroencefalograma. Accesos de apnea de 10 o más segundos de duración eran más frecuentes en los niños menos maduros: Su frecuencia tendía a disminuir a medida que aumentaba la madurez. Cuando estos ataques de apnea fueron considerados en relación con el estado de sueño, se halló que ocurrían con mayor frecuencia durante el sueño no‐REM en lactantes de 30 a 33 semanas de gestación. Esta fue la única diferencia estadistica encontrada. No pudo ser detectado ningún esquema general relacionando el estado de sueño con la frecuencia de la apnea en lactantes individuales. Fue también dificil relacionar la incidencia de bradicardia a apnea en términos de estado de sueño o de edad gestacional. Por los datos presentados en el presente estudio se concluye que no existe ninguna relación simple entre el estado de sueño, la apnea y la bradicardia y que en estas eventualidades está implicada una compleja interrelación entre factores centrales y periféricos.