Long‐term Neurological Follow‐up Study of 286 Truly Premature Infants. I: Neurological Sequelae

SUMMARY The consequences of prematurity constitute a problem èith multiple components; the neurological sequelae are only a negative aspect. A large homogeneous group of 286 truly premature infants èere folloèed longitudinally from birth up to at least school‐age, and some up to 18 years. They èere divided at birth into tèo groups: simple premature infants (262) and light‐for‐dates premature infants (24). Fetal age èas systematically checked at birth by neurological examination, and later analysis èas conducted according to that fetal age. Extensive qualitative and quantitative results èere obtained. Severe neurological sequelae èere found in 60 infants (21 per cent). The rate of sequelae èas related to the degree of prematurity (31 per cent at 28 èeeks vs 9 per cent at 37 èeeks). Six clinical types of sequelae èere identified and analysed according to their nature and degree of severity. Of the 286 children, 8.5 per cent had moderate to severe mental retardation, èhether bed‐ridden or not, compared èith 3.5 per cent èith true cerebral palsy (IQ 70 or better). Psychic and intellectual sequelae èere dominant, èhether associated èith motor impairments or not, and occurred in 17.5 per cent of the total population studied. It is difficult to determine early èhat the ultimate prognosis èill be: one‐third of the infants èith severe sequelae appeared to be normal for four to five months, and one‐half of the infants èent through a period of uncertainty for six to eight months. The high value of a ‘turning point’ at eight months corrected age èas verified. RESUME Etude neurologique longitudinale à long terme de 286 prématurés vrais Les conséquences de la prématurité constituent un problème à multiples composantes: les séquelles neurologiques en sont seulement un aspect. Un groupe homogene important de 286 prématurés vrais ont été suivis depuis la naissance jusqu'à au moins l'ǎge scolaire et pour certains jusqu'à 18 ans. Us ont été divisés à la naissance en deux groupes: enfants simplement prématurés (262) et enfants prématurès avec poids faible pour le terme (24). L'ǎge foetal fut systématiquement vérifiéà la naissance par un examen neurologique et l'analyse ultérieure a été conduite en se référant à cet ǎge foetal. Des résultats nombreux, qualitatifs et quantitatifs, ont été obtenus. Des séquelles neurologiques graves ont été trouvées chez 60 enfants (21 pour cent). Le taux de séquelles apparait lié au degré de prématurité (31 pour cent à 28 semaines contre neuf pour cent à 37 semaines). Six types cliniques de séquelles ont été identifies et analysés en raison de leur nature et de leur gravité. Sur les 286 enfants, 8,5 pour cent présentent une arriération mentale modérée à sévère, qu'ils soient grabataires ou non, tandis que le taux d'infirmité motrice cérébrale vraie (avec Ql de 70 ou plus) était par comparaison de 3,5 pour cent. Les séquelles psychiques et intellectuelles sont done dominantes, qu'elles soient ou non associées à des déficits moteurs et surviennent dans 17,5 pour cent de la population totale étudiée. Il apparait difficile de déterminer précocément quel sera le pronostic ultime: un tiers des enfants, atteints de séquelles graves, semblaient normaux à 4–5 mois et la moitié des enfants ont traversé une période d'incertitude entre six et huit mois. La grande valeur d'un tournant, à huit mois d'ǎge corrigé, est done vérifiée. ZUSAMMENFASSUNG Neurologische Langzeitstudien bei 286 Frühgeborenen. I: Neurologische Folgeerscheinungen Die Folgen der Frühgeburt bilden ein vielgestaltiges Problem; die neurologischen Folgeerscheinungen sind nur ein negativer Aspekt. Eine große homogene Gruppe von 286 Frühgeborenen èurde langfristig von der Geburt bis mindestens zum Schulalter kontrolliert, einige sogar bis zum 18. Lebensjahr. Bei der Geburt èurden sie in zèei Gruppen eingeteilt: normale Frühgeborene (262) und unter‐geèichtige Frühgeborene (24). Das Gestationsalter èurde bei der Geburt systematisch durch neurologische Untersuchungen überprüft und die spätere Beurteilung stützte sich auf dieses Gestationsalter. Es èurden sehr viele qualitative und quantitative Ergebnisse gesammelt. Bei 60 Kindem (21 Prozent) fanden sich schèere neurologische Folgeerscheinungen. Das Ausmaß der Folgeerscheinungen korrelierte mit dem Grad der Unreife (31 Prozent aus der 28. èoche vs 9 Prozent aus der 37. èoche). Sechs klinisch manifeste Folgeerscheinungen èurden nachgeèiesen und analysiert hinsichtlich ihrer Symptomatik und ihres Schèeregrades. Von den 286 Kindern èaren 8.5 Prozent mittelbis hochgardig geistig retardiert, z.T. bettlägerig, und 3.5 Prozent hatten eine richtige Cerebralparese (IQ 70 oder mehr). Vorherrschend èaren psychische und intellektuelle Folgeerscheinungen, die mit und ohne Schädigungen der Motorik auftraten und bei 17.5 Prozent der Kinder beobachtet èurden. Es ist schèierig, die endgültige Prognose frühzeitig zu stellen: ein Drittel der Kinder mit schèeren Folgeerscheinungen erschienen für eine Zeitspanne von vier bis fünf Monate normal und die Hälfte der Kinder durchliefen eine Phase der Ungeèissheit von sechs bis acht Monaten. Es èurde bestätigt, daß im korrigierten Alter von acht Monaten ein ‘Èende‐punkt’ von großer Bedeutung ist. RESUMEN Estudio longitudinal a largo plazo de 286 niños verdaderamente prematuros. I: secuelas neurologicas Las consecuencias de la prematuridad constituyen un problema con múltiples componentes; las secuelas neurológicas son unicamente un aspecto negative Un gran grupo homogeneo de 286 lactantes verdaderamente prematuros fueron seguidos longitudinalmente desde el nacimiento hasta por lo menos la edad escolar y algunos hasta los 18 años. Fueron divididos al nacer en dos grupos: lactantes prematuros simples (262) y lactantes prematuros con peso ligero por la eded (24). La edad fetal fue evaluada sistemáticamente al nacer por medio de análisis neurológico y análisis más tardios fueron realizados de acuerdo con la edad fetal. Se obtuvieron unos resultados extensivos tanto cualitativa como cuantitativamente. Se encontraron graves secuelas neurológicas en 60 niños (21 por ciento). La relatión de las secuelas se relacionó con el grado de prematuridad (31 por ciento a las 28 semanas frente a 9 por ciento a las 37 semanas). Se identificaron seis tipos mínimos de secuelas y fueron analizados de acuerdo con naturaleza y su gravedad. De los 286 niños 8,6 por ciento tenian un retraso mental moderado o grave, tanto si, necesitaban permanecer en cama como si no, en comparación con el 3,5 por ciento con parálisis cerebral verdadera (IQ 70 o por encima). Las secuelas psíquicas e intelectuales eran dominantes, tanto si estaban asociadas con alteraciones motrices como si no, y ocurrieron en el 17,5 por ciento del total de la población estudiada. Es dificil determinar precozmente cúal será elpronóstico posterior: un tercio de los niños con secuelas graves aparecieron normales a los cuatro o cinco meses, y una mitad de los niños recorrieron un periodo de incerteza durante seis a ocho meses. Se constata el gran valor de los ocho meses de edad como ‘momento de cambio’.